Τα μαύρα ελαστικά έχουν γίνει το πρότυπο, αλλά τα πρώτα λαστιχένια ελαστικά ήταν λευκά. Πώς το λευκό έγινε μαύρο;
Έχετε προσέξει ποτέ ότι σχεδόν όλα τα ελαστικά είναι μαύρα; Και αν και φαίνεται ότι αυτό είναι απλά πρακτικό (οι λεκέδες δεν είναι τόσο ορατοί), στην πραγματικότητα, η αιτία είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσα.
Αρχικά, τα ελαστικά κατασκευάζονταν από φυσικό καουτσούκ και ήταν λευκά! Ναι, ναι, φανταστείτε ένα αυτοκίνητο με λευκά τροχοί. Αλλά τα ελαστικά αυτά είχαν ένα σοβαρό μειονέκτημα — φθείρονταν γρήγορα.
Οι κατασκευαστές έψαχναν για μια λύση για να τα κάνουν πιο ανθεκτικά, και τη βρήκαν στο τεχνικό ανθρακικό (ή απλά στην αιθάλη).
Αυτή η μαύρη σκόνη, που παράγεται από πετρελαιογενή προϊόντα, όχι μόνο χρωματίζει το καουτσούκ αλλά και το κάνει πολύ πιο ανθεκτικό. Χωρίς αυτή, τα ελαστικά θα φθείρονταν σε μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα, ενώ μαζί της διαρκούν για χρόνια.
Προστασία από τον ήλιο — η υπεριώδης ακτινοβολία καταστρέφει το καουτσούκ, και το μαύρο χρώμα μπλοκάρει τις επιβλαβείς ακτίνες.
Ηλεκτρική αγωγιμότητα — απομακρύνει τον στατικό ηλεκτρισμό, ο οποίος θα μπορούσε να σας χτυπήσει με ρεύμα όταν βγαίνετε από το αυτοκίνητο.
Αντοχή στη θερμότητα — το καλοκαίρι τα ελαστικά δεν λιώνουν στην καυτή άσφαλτο.
Υπήρχαν και αυτά! Στη δεκαετία του 1930 η Ford παρήγαγε ελαστικά με λευκές πλευρές — whitewalls. Έμοιαζαν κομψά, αλλά γρήγορα λερώνονταν και φθείρονταν. Σήμερα τα χρωματιστά ελαστικά είναι μάλλον εξωτικά, και τα κατασκευάζουν κατά παραγγελία για ρετρό αυτοκίνητα ή για τυνηγκ.
Το σύγχρονο λάστιχο δεν είναι απλώς καουτσούκ με αιθάλη. Περιέχει:
Κατά την άποψη της συντακτικής ομάδας του Auto30, το μαύρο χρώμα των ελαστικών δεν είναι τυχαίο, αλλά αποτέλεσμα μηχανικών υπολογισμών. Χωρίς το τεχνικό άνθρακα, θα έπρεπε να αλλάζουμε ελαστικά κάθε σεζόν. Έτσι, την επόμενη φορά που κοιτάτε τους τροχούς του αυτοκινήτου σας, θυμηθείτε: το χρώμα τους δεν είναι απλώς σχέδιο, αλλά ένας αληθινός τεχνολογικός θρίαμβος.