Ένας μοτοσικλετιστής με λευκή γενειάδα μετέτρεψε μια συνηθισμένη επίσκεψη για ψώνια σε μια χριστουγεννιάτικη ανάμνηση που ένα αγοράκι δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Την Παρασκευή πήγα σε ένα μεγάλο πολυκατάστημα για να προμηθευτώ τρόφιμα. Εντόπισα μια ελεύθερη θέση στάθμευσης ακριβώς δίπλα σε μια πραγματικά εκπληκτική Harley.
Πάρκαρα, βγήκα από το αυτοκίνητο και άρχισα να θαυμάζω τη μηχανή. Πάντα λάτρευα τέτοιες μοτοσικλέτες.
Μια οικογένεια φόρτωνε τα ψώνια της σε ένα αυτοκίνητο εκεί κοντά: η μαμά, ο μπαμπάς κι ένα αγοράκι που έμοιαζε περίπου πέντε χρονών.
Τότε πλησίασε ο ιδιοκτήτης της Harley.
Έμοιαζε ακριβώς με τον κλασικό μηχανόβιο. Δερμάτινο παντελόνι, καουμπόικες μπότες, δερμάτινο γιλέκο πάνω από το γυμνό του στήθος, ένα τατουάζ των ZZ Top στο ένα αντιβράχιο κι ένα των AC/DC στο άλλο.
Και μετά ήταν τα μαλλιά του.
Μια τεράστια, κατάλευκη χαίτη από μπούκλες, μαζί με μια εξίσου λευκή γενειάδα που έφτανε σχεδόν ως την κοιλιά του.
Έμοιαζε με διασταύρωση κιθαρίστα των ZZ Top και Άγιου Βασίλη πάνω σε μοτοσικλέτα.
Το αγοράκι ξαφνικά φώναξε:
«Μαμά, κοίτα! Ο Άγιος Βασίλης!»
Η μητέρα του χαμογέλασε και του είπε:
«Όχι, αγάπη μου. Είναι μοτοσικλετιστής».
Το αγόρι άρχισε να προτάσσει το κάτω χείλος του.
Τότε ο μοτοσικλετιστής γύρισε προς το μέρος του και μίλησε με βαθιά, απόλυτα σοβαρή φωνή.
«Στην πραγματικότητα, είμαι ο Άγιος Βασίλης».
Το αγόρι τον κοίταξε.
«Πού είναι το κόκκινο παλτό σου; Και γιατί οδηγείς μοτοσικλέτα;»
«Είναι καλοκαίρι. Είμαι σε διακοπές. Κάνω βόλτες για λίγο καιρό και βλέπω τα παιδιά, για να ξέρω ποια φέρονται καλά και ποια όχι. Έτσι θα ξέρω ποια θα πάρουν δώρα τα Χριστούγεννα και ποια δεν θα πάρουν. Και οδηγώ μοτοσικλέτα επειδή και οι τάρανδοι είναι σε διακοπές. Είναι έξω, τρώνε χορτάρι και ανακτούν τις δυνάμεις τους. Θα έχουν πολλή δουλειά όταν έρθει ο χειμώνας».
Το αγόρι το σκέφτηκε για λίγο.
«Πού είναι η κυρία Άγιου Βασίλη;»
«Είναι στον νότο. Κάνει διακοπές στην Τουρκία».
«Δεν θα λιώσει;»
«Όχι. Αυτό είναι απλώς μέρος της ιστορίας. Δεν λιώνουμε όταν κάνει ζέστη».
Έπειτα ο μοτοσικλετιστής άνοιξε μία από τις πλαϊνές τσάντες της μοτοσικλέτας.
Ήταν γεμάτη μικρά λούτρινα κουνελάκια.
Έβγαλε ένα και το έδωσε στο αγόρι.
«Να είσαι καλό παιδί, να ακούς τη μαμά και τον μπαμπά σου, και θα πάρεις ένα πραγματικά ωραίο δώρο τα Χριστούγεννα».
Το αγόρι έμοιαζε έτοιμο να κλάψει από ευτυχία.
Ο μοτοσικλετιστής γύρισε τότε προς το μέρος μου, μου έκλεισε το μάτι και ψιθύρισε σιγανά:
«Το τρίτο σήμερα».
Ανέβηκε στη μοτοσικλέτα του και απομακρύνθηκε αργά.
Η μαμά χαμογελούσε. Ο μπαμπάς χαμογελούσε. Το αγοράκι αγκάλιαζε το λούτρινο κουνελάκι του.
Σήκωσα το βλέμμα προς το φως του ήλιου και σκέφτηκα:
«Η ζωή είναι πραγματικά υπέροχη».