Τρεις από τους πιο γνωστούς σχεδιαστές αυτοκινήτων του 20ού αιώνα ξεκίνησαν την καριέρα τους σε τομείς άσχετους με την κατασκευή αυτοκινήτων.
Οι ιστορίες μεγάλων προσωπικοτήτων συχνά ξεκινούν με μία απροσδόκητη στροφή — ειδικά στον κόσμο του σχεδιασμού αυτοκινήτων. Τρεις από τους πιο επιδραστικούς σχεδιαστές του 20ού αιώνα δεν σχεδίαζαν να συνδέσουν τη ζωή τους με τη μηχανουργία. Ωστόσο, ήταν αυτοί που καθόρισαν τα οπτικά πρότυπα για μια ολόκληρη εποχή και δημιούργησαν σιλουέτες που αναγνωρίζονται με την πρώτη ματιά.
Ο Τζιορτζέττο Τζουτζάρο, ο οποίος έλαβε τον τίτλο Car Designer of the Century το 1999, δεν ονειρευόταν καριέρα στη βιομηχανία αυτοκινήτων. Ξεκίνησε ως καλλιτέχνης, με πάθος για τη ζωγραφική και τη γραφική τέχνη. Το ταλέντο του το πρόσεξε ο ίδιος ο Ντάντε Τζιακόζα — θρυλικός μηχανικός της Fiat. Αυτός τον προσκάλεσε στο κέντρο στυλ του Τορίνο, δίνοντάς του την πρώτη ευκαιρία να αναδείξει τον εαυτό του στο χώρο του αυτοκινήτου. Αργότερα, ο Τζουτζάρο θα δημιουργήσει δεκάδες εμβληματικά μοντέλα — από το Volkswagen Golf πρώτης γενιάς μέχρι το DeLorean DMC-12.
Ο Μαρτσέλο Γκαντίνι — ο άνθρωπος που χάρισε στον κόσμο τη Lamborghini Miura και Countach, αρχικά ήταν περισσότερο τεχνικός παρά στυλίστας. Τον ενδιέφεραν η μηχανική, το σχέδιο και τα συστήματα μηχανικής. Μόνο στις αρχές της δεκαετίας του 1960 βρέθηκε στο στούντιο της Bertone, όπου κατέληξε, παρεμπιπτόντως, μετά την άρνηση του Τζουτζάρο να ασχοληθεί με ένα νέο σχέδιο. Έτσι ξεκίνησε η πορεία ενός από τους πιο τολμηρούς σχεδιαστές της εποχής του.
Ο Τομ Τιαάρντα, Αμερικανός ολλανδικής καταγωγής, επέλεξε την πορεία του αρχιτέκτονα. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν με ειδίκευση στην αρχιτεκτονική, και μόνο αργότερα μεταπήδησε στο σχεδιασμό αυτοκινήτων. Η καριέρα του ξεκίνησε στο στούντιο Ghia, και στη συνέχεια εργάστηκε σε σχέδια για την Ferrari, Ford, Lancia, Fiat και άλλα εμπορικά σήματα. Ο ίδιος είναι ο δημιουργός τέτοιων αυτοκινήτων, όπως το Ford Fiesta πρώτης γενιάς και το De Tomaso Pantera.
Ο καθένας από αυτούς πλησίασε τα αυτοκίνητα μέσω του δικού του δρόμου — από την τέχνη, τη μηχανική ή την αρχιτεκτονική. Αλλά αυτό είναι που έκανε τα έργα τους μοναδικά. Χάρη στο διαφορετικό υπόβαθρο τους, δεν σχεδίαζαν απλώς όμορφα αυτοκίνητα — επανεξέταζαν την ίδια την ιδέα του αυτοκινήτου.