El CEO Santo Ficili habla sobre el futuro de Alfa Romeo
Santo Ficili, quien está al frente de Alfa Romeo, señaló cambios en la estrategia de la marca que reflejan las nuevas realidades de la industria automotriz. Anteriormente se había previsto que la nueva generación de los modelos Giulia y Stelvio fuera exclusivamente eléctrica. Sin embargo, ante la incertidumbre causada por las barreras comerciales y la ralentización del cambio hacia los vehículos eléctricos, la empresa da un paso atrás — o más bien hacia la flexibilidad.
«Habrá híbridos enchufables (PHEV), híbridos (HEV) y vehículos eléctricos (BEV)», dice Ficili, subrayando que el futuro de Alfa Romeo no será estrictamente eléctrico. Esta posición abierta es especialmente importante para los fanáticos del Quadrifoglio — una versión que se ha convertido en símbolo del espíritu de la marca. «Mi sueño es mantener el Quadrifoglio. No podemos olvidarlo. El Quadrifoglio puede ser un vehículo eléctrico, ¿por qué no? Pero también puede seguir siendo de combustión interna». La frase resuena como un manifiesto: emocional, valiente y profundamente italiano. Viva el V6 — al menos por ahora.
Sin embargo, la transformación eléctrica de la marca comenzará — a finales de año aparecerá el nuevo Stelvio, seguido por el Giulia en 2026. Comenzarán con las versiones básicas, y luego integrarán el Quadrifoglio. Estos modelos contarán con arquitecturas de 800 voltios — como el Porsche Taycan y el Maserati GranTurismo Folgore — lo que facilitará una carga rápida y aumentará el alcance. Se prevén configuraciones tanto de tracción trasera como de tracción total.
Es interesante que en el último momento los ingenieros estén revisando el diseño del frente de los próximos vehículos para asegurar una refrigeración efectiva de los motores de gasolina. Esto demuestra que Alfa no cierra la puerta a los motores de combustión interna. «El diseño debe adaptarse a otros modelos que planeamos lanzar», precisa Ficili.
La respuesta es simple y casi poética: «La marca Alfa Romeo — es Italia, es el color rojo (rosso en italiano) y es el deporte. Italia. Rojo. Deporte. Necesitamos encontrar el equilibrio adecuado entre estos tres elementos. Quiero que el producto sea creado exclusivamente en el espíritu de Alfa Romeo». Esta visión devuelve a las raíces de la marca, y su implementación comienza con el diseño.
«Cuando miras un coche, debes entender de inmediato que es un Alfa. Y el conductor debe sentir un control total. Por eso no me imagino toneladas de elementos distractores alrededor», dice.
No solo la imagen visual está en primer plano, sino también la maniobrabilidad. «Necesitamos el equilibrio adecuado entre suspensión, dirección, amortiguación, escape y motores para lograr la maniobrabilidad perfecta». Este enfoque recuerda a la filosofía de la marca en los tiempos de los modelos 75 y 156, cuando la experiencia de conducción estaba en primer lugar.
Alfa Romeo apostó por los crossovers Tonale y Junior, que debían atraer a un público más amplio. Sin embargo, a pesar de la tendencia general del mercado hacia los SUV, los resultados no han sido impresionantes. Las ventas en Europa en 2024 fueron poco más de 50 mil vehículos — aproximadamente al mismo nivel que en 2018, cuando los modelos MiTo y Giulietta prácticamente desaparecieron del mercado.
«Necesitamos mantener a los clientes enamorados de Alfa — y son muchos, gracias al legado, las carreras, la fama y los autos que creamos en el pasado», responde Ficili a la pregunta de por qué las ventas no crecen. La pregunta sigue abierta: si efectivamente existen tales clientes, ¿por qué no compran los automóviles de la marca?
A esta cuestión tiene una respuesta parcial: Junior, en su opinión, se convertirá en un puente entre los jóvenes compradores y los fanáticos de largo tiempo de la marca. Destaca que el modelo está mostrando buenos resultados iniciales. Mientras tanto, el Tonale, que comenzó con fuerza, ha perdido impulso y a finales de año recibirá un restyling significativo.
El renovado Tonale junto con la nueva Giulia y Stelvio deberían inyectar nueva vida a la gama de modelos que, según muchos, necesitaba desesperadamente una actualización. Sin embargo, como subraya Ficili, Alfa no planea convertirse en una marca de masas. «No somos BMW». La comparación es dura pero justa: en 2024 BMW vendió más de dos millones de vehículos, mientras que Alfa — veinte veces menos. Pero los objetivos de la marca son diferentes. Alfa es un jugador de nicho dentro del consorcio Stellantis, y su misión es crear automóviles únicos, sin perderse en la gama general.
Mantener el interés en la marca también debe ser impulsado por modelos especiales. Tras la finalización de la producción del coupe 33 Stradale de edición limitada, están previstos otros proyectos exclusivos.
«Si podemos encontrar sinergia con Maserati, definitivamente seremos capaces de crear tales autos. Tuvimos 8C, 6C, 4C. Es fácil. ¿Por qué? Porque puedo mirar al pasado de Alfa Romeo», dice.
Sin embargo, el precio del 33 Stradale — alrededor de 1,7 millones de libras — lo hace inalcanzable para la mayoría. Por lo tanto, el futuro de Alfa debe incluir no solo los buques insignia de imagen, sino también modelos accesibles pero con carácter. Ficili promete que el diseño del 33 Stradale influirá en el aspecto de los nuevos automóviles.
«Podemos utilizar elementos de este diseño en nuevos modelos», añade.
En el pasado, Alfa Romeo produjo muchos modelos emocionales y relativamente accesibles — desde coupés hasta roadsters. Desde los años 50 hasta los 2000, estos fueron autos como Spider, GTV, Brera. Ahora estos segmentos están fuera de foco.
«Hay una oportunidad de trabajar con segmentos compactos: cupés, cabriolets. Pero actualmente eso no es una prioridad porque necesitamos modelos que proporcionen volúmenes y sostengan la marca».
El mercado es demasiado inestable para permitirse el lujo de ir a por todas. Según Ficili, los próximos dos años serán decisivos. Y después — como sea que resulte.