यह एक उल्लेखनीय नाकामी की कहानी है।
1942 में Ford ने Lincoln और Mercury के कई मॉडलों में Liquamatic नाम का एक नए प्रकार का ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन पेश किया, लेकिन कंपनी ने जल्द ही इसे बाजार से वापस ले लिया। यह एक उल्लेखनीय नाकामी की कहानी है।
आज यह अविश्वसनीय लग सकता है, लेकिन Ford ने वास्तव में 1942 में Mercury और Lincoln मॉडलों के लिए विकल्प के रूप में ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन दिया था। आज इस प्रणाली के बारे में लगभग कुछ भी ज्ञात नहीं है, मुख्यतः इसलिए कि कंपनी ने इसे पेश करने के लगभग तुरंत बाद बाजार से वापस ले लिया था और ऑर्डर की गई हर Liquamatic इकाई कारखाने को लौटा दी गई थी।
Liquamatic क्लच पेडल वाले पारंपरिक तीन-स्पीड मैनुअल ट्रांसमिशन पर आधारित था, लेकिन इसमें कई महत्वपूर्ण घटक जोड़े गए थे। सबसे पहले, क्लच असेंबली के आगे फ्लाईव्हील पर एक हाइड्रॉलिक कपलिंग लगाई गई थी। इंजन शुरू होने पर, वाहन रुकने पर और गियर बदलने के दौरान यह क्लच की आवश्यकता के बिना काम करती थी। ट्रांसमिशन के दाईं ओर एक दूसरा लीवर जोड़ा गया था, जिससे विद्युत नियंत्रण वाला वैक्यूम-संचालित सर्वो ट्रांसमिशन को दूसरे और तीसरे गियर के बीच बदल सकता था।
Liquamatic के साथ चालक क्लच पेडल का इस्तेमाल कर पहले, दूसरे और तीसरे गियर में मैनुअल तरीके से बदलाव कर सकता था। विकल्प के तौर पर, ट्रांसमिशन को तीसरे गियर में छोड़कर अपने आप काम करने दिया जा सकता था। हाइड्रॉलिक कपलिंग के फिसलने और प्रणाली के दूसरे गियर से चलना शुरू करने के कारण ऑटोमैटिक मोड में त्वरण, नरम शब्दों में कहें तो, सुस्त था।
Lincoln Liquamatic का यह आरेख प्रणाली के काम करने के तरीके को बेहतर ढंग से दिखाता है। 12 मील प्रति घंटा पर इंजन के मैनिफोल्ड वैक्यूम से संचालित और विद्युत रेगुलेटर व सोलिनॉइड से नियंत्रित सर्वो अपने आप ट्रांसमिशन को दूसरे से तीसरे गियर में बदल देता था। एक्सेलरेटर पेडल से संचालित एक किकडाउन स्विच भी था, जो 35 मील प्रति घंटा से कम गति पर ट्रांसमिशन को तीसरे से दूसरे गियर में बदलने देता था।
Lincoln Liquamatic ट्रांसमिशन में एक पारंपरिक ओवरड्राइव भी शामिल था, जैसा कि ऊपर दिखाया गया है। यह आगे चलने वाले किसी भी गियर में 23 मील प्रति घंटा या उससे अधिक गति पर सक्रिय हो जाता था, हालांकि चालक डैशबोर्ड पर लगे स्विच से इसे बंद कर सकता था। 1946 की मरम्मत पुस्तिका से लिया गया यह चित्र 1941–1942 की Liquamatic प्रणाली दिखाता है, लेकिन ऐसा लगता है कि 189 अमेरिकी डॉलर का यह काफी महंगा विकल्प केवल 1942 के लिए उपलब्ध था। Borg-Warner के एक विभाग Detroit Gear ने दोनों इकाइयों की आपूर्ति की थी।
Ford V-8 के एकल-खंड इंजन ब्लॉक में हाइड्रॉलिक कपलिंग लगाने के लिए विशेष ढलाई की आवश्यकता थी, इसलिए Liquamatic ट्रांसमिशन मानक तीन-स्पीड मैनुअल से लगभग 4 इंच लंबा था। इसके लिए जगह बनाने को रेडिएटर को खिसकाना पड़ा। 1942 के लिए बनी लगभग 23,000 Mercury गाड़ियों में से कथित तौर पर केवल 744 में Liquamatic लगाया गया था। कुछ विवरणों के अनुसार यह प्रणाली महज आठ Lincoln गाड़ियों में लगी थी।
इसे वापस लेने के सटीक कारण अब भी स्पष्ट नहीं हैं, हालांकि प्रणाली का खराब प्रदर्शन संभवतः एक कारण था। समस्याएं चाहे जो भी रही हों, वे इतनी गंभीर थीं कि डीलरों को ग्राहकों की कारों में लगी Liquamatic इकाइयों को तुरंत पारंपरिक मैनुअल ट्रांसमिशन से बदलने का निर्देश दिया गया। इसके बाद Liquamatic इंजन और ट्रांसमिशन पैक करके कारखाने को वापस भेजे जाने थे।
हालांकि, मिनेसोटा के एक Mercury डीलर ने अपनी Liquamatic इकाई कभी डियरबॉर्न वापस नहीं भेजी। यह 1971 में मिली और अब Early Ford V-8 Museum में प्रदर्शित है; ऊपर की रंगीन तस्वीरों में यही इकाई दिखाई गई है। विशेषज्ञों का मानना है कि यह बचा हुआ एकमात्र Mercury Liquamatic ट्रांसमिशन हो सकता है।
Ford Motor Company ने अपना ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन दोबारा बनाना 1951 में ही शुरू किया।