अक्टूबर में बैटरी की कुछ आसान जाँच सर्दियों का तापमान आने पर ठंड में कार स्टार्ट होने की समस्याओं से बचाने में मदद कर सकती हैं।
मौसम की पहली पाले वाली सुबह चालकों को ऐसी कार के साथ फँसा सकती है जो स्टार्ट ही नहीं होती। कम तापमान लेड-एसिड बैटरी के अंदर होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाओं को धीमा कर देता है, जिससे इंजन घुमाने के लिए आवश्यक शक्ति देने की उसकी क्षमता घट जाती है। पूरी तरह चार्ज बैटरी भी 5°F से -4°F के बीच के तापमान पर काफी कम स्टार्टिंग शक्ति दे सकती है। वहीं, ठंड से गाढ़ा हुआ इंजन ऑयल अतिरिक्त प्रतिरोध पैदा करता है, जिससे स्टार्टर को अधिक मेहनत करनी पड़ती है।
पतझड़ में अपनी कार की विद्युत प्रणाली की जाँच करने से सर्दियाँ आने पर रास्ते में फँसने की आशंका कम हो सकती है।
तापमान गिरने से पहले विशेषज्ञ उन कई प्रमुख कारकों की जाँच करने की सलाह देते हैं जो बैटरी के प्रदर्शन और इंजन स्टार्ट होने को प्रभावित करते हैं।
गाड़ी चलाने के कुछ घंटे बाद बैटरी का वोल्टेज मापें, जब बैटरी को कुछ समय आराम मिल चुका हो। इससे उसके चार्ज स्तर का बेहतर संकेत मिलता है।
12.6–12.7 वोल्ट: बैटरी आम तौर पर पूरी तरह चार्ज होती है।
लगभग 12.4 वोल्ट: बैटरी लगभग 75% चार्ज होती है।
12.2 वोल्ट या उससे कम: बैटरी को संभवतः दोबारा चार्ज करने की जरूरत है।
ये रीडिंग सामान्य 12-वोल्ट लेड-एसिड बैटरी के लिए सामान्य दिशानिर्देश हैं। बैटरी की स्थिति और तापमान परिणामों को प्रभावित कर सकते हैं।
जंग लगे बैटरी कनेक्शन विद्युत प्रवाह को बाधित कर सकते हैं और इंजन स्टार्ट करना अधिक कठिन बना सकते हैं। टर्मिनलों के आसपास सफेद या हरे रंग का जमाव संक्षारण का एक सामान्य संकेत है।
टर्मिनलों को समय-समय पर साफ करें और सुनिश्चित करें कि कनेक्शन मजबूती से जुड़े हों। सफाई के लिए बैटरी डिस्कनेक्ट करने से पहले वाहन निर्माता के सुरक्षा निर्देशों का पालन करें, ताकि विद्युत पुर्जों को नुकसान न पहुँचे और सुरक्षा का खतरा पैदा न हो।
यदि अल्टरनेटर पर्याप्त बिजली नहीं दे रहा हो, तो अच्छी स्थिति वाली बैटरी भी अपना चार्ज खो सकती है। मल्टीमीटर से चार्जिंग प्रणाली की जाँच करने में मदद मिल सकती है।
इंजन चालू होने पर बैटरी का वोल्टेज आम तौर पर 13.8 से 14.5 वोल्ट के बीच रहता है। यदि रीडिंग 12 वोल्ट के करीब बनी रहती है, तो चार्जिंग प्रणाली शायद ठीक से काम नहीं कर रही है और उसकी जाँच की जानी चाहिए।
बार-बार केवल 10–15 मिनट की यात्राएँ करने से बैटरी को इंजन स्टार्ट करने में इस्तेमाल हुई ऊर्जा वापस पाने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिल सकता। यह खास तौर पर तब होता है जब हेडलाइट, हीटर, गर्म होने वाली सीटें और अधिक बिजली खपत वाली अन्य प्रणालियाँ एक साथ चल रही हों।
ठंड के महीनों में बैटरी का चार्ज समय-समय पर जाँचें। जरूरत पड़ने पर चार्ज बहाल करने के लिए उपयुक्त बैटरी चार्जर का उपयोग करें।
दोबारा चार्ज करने से समस्या हमेशा हल नहीं होती। पुरानी होती बैटरी अपनी मूल क्षमता का इतना हिस्सा खो सकती है कि वह भरोसेमंद तरीके से इंजन स्टार्ट न कर पाए।
इन चेतावनी संकेतों पर ध्यान दें:
चार्ज करने के बाद बैटरी का वोल्टेज तेजी से गिरता है।
स्टार्टर इंजन को धीरे-धीरे घुमाता है।
बैटरी के आवरण पर स्पष्ट उभार या दरारें दिखाई देती हैं।
बैटरी की उम्र भी मायने रखती है। यदि आपकी बैटरी चार से छह साल से अधिक समय से इस्तेमाल में है, तो उसकी बची हुई क्षमता और स्टार्टिंग प्रदर्शन का पता लगाने के लिए पेशेवर उपकरणों से उसकी जाँच कराने पर विचार करें।
नई बैटरी खरीदते समय अपने वाहन निर्माता द्वारा सुझाए गए विनिर्देशों का पालन करें। बैटरी की क्षमता, ठंड में इंजन घुमाने का प्रदर्शन, बाहरी आकार, टर्मिनलों की ध्रुवीयता और बैटरी का प्रकार जाँचें।
स्टॉप-स्टार्ट प्रणाली वाली कारों में मॉडल के अनुसार एन्हैंस्ड फ्लडेड बैटरी (EFB) या एब्जॉर्बेंट ग्लास मैट (AGM) बैटरी की जरूरत हो सकती है।
अक्टूबर में ये जाँच कर लेने से कड़ाके की ठंड में बैटरी की परीक्षा होने से पहले संभावित समस्याओं का पता लगाने में मदद मिल सकती है।