A „füles” Zaporozsec volt a kedvenc autó a szovjet autósok körében?
Vajon a Zaporozsec volt a szovjet autórajongók kedvence? Egyértelműen kijelenteni nehéz. Egyrészt a Szovjetunióban mindig hiány volt személyautókból — és amit sikerült várólistán keresztül* vagy örökséggel megszerezni, azt megőrizték és próbálták rendbe hozni.
Az első néhány évben egy régi „965-ös” motort kapott, ami nyilvánvalóan nem volt elegendő. Ezért már 1968-ban a modell új, melitopoli MeMZ-968 motorral kezdett el készülni. A légbeömlők formája miatt a ZAZ-966 gyorsan megkapta a „füles” becenevet, ami ráragadt. Később lelkesek találtak egy fényképet a német NSU Prinzről, amellyel állítólag közös jellemzői voltak.
A képen NSU Prinz látható.
Sok ZAZ-966 tulajdonos titokban büszke volt arra, hogy autójuk „német gyökerekkel” rendelkezett. De nyíltan természetesen iróniával beszéltek róla — hogy a miénk jobb! És nem hiába: a szovjet mérnökök nem csak lemásolták a német modellt, hanem komolyan továbbfejlesztették azt — javították a felfüggesztést, az irányíthatóságot. Viszont az összeszerelés, ahogy kell, a szerelő tiszteletén múlott.
Pontosan az összeszerelési minőséggel voltak a legtöbb problémák. Szerencsésnek számítottak azok, akik ősszel kapták meg autójukat — úgy tartották, hogy ekkor különösen alapos volt az összeszerelés. A tavaszi példányoknak is jó hírneve volt.
A mutató elkezdett ugrálni, amikor 100 km/h-ra gyorsult, butaságokat mutatva. Valójában — pusztán a váltó kihajtótengely kábelének hibája. De senki sem közlekedett ily módon: szétszedték, maguk javították meg, vagy elvitték a szerelőhöz. Bár a ZAZ-966 kívülről szerényen nézett ki, élénken mozgott, a motorja pedig egyszerű volt, mint egy vízforraló.
Mellesleg a hűtőrendszer meglepően jól működött — nyáron 77 °F-ig, télen 14 °F-ig. A hőségben az motortér fedelét szellőztetés céljából kinyitották, hidegben — ellenkezőleg, szigetelték, hogy el tudják indítani. De általában ez apró részletek voltak — bár egy olyan hatalmas országban, mint a Szovjetunió, természetesen panaszok is előfordultak. Később a rendszert az MeMZ-968E motoron javították.
Az 1980-as évek végére, amikor benzinnel hiány volt, a ZAZ-966-ot „koktélokkal” töltötték fel: először egy kis normál benzint öntöttek bele — hogy beindítsák és felmelegítsék, majd — házi keveréket petróleumból és dízelből. Az autó vontatóereje csökkent, de füstölt és közlekedett! Utazás után ismét egy kis normál benzint — és leállították. Egyetlen más szovjet autómotor sem tudta ezt.
A legproblémásabb rész a sebességváltó volt. A fogaskerékhajtómű önmagában megbízható volt, de az állítás hagyott kívánnivalót maga után. Minden kézi állítást igényelt. Jó minőségű sebességváltó olajok sem voltak: Nigrol-t használtak, vagy olajat kértek a traktorlajtól.
Az üléseket megerősítették, a kárpitot kicserélték. Népszerű szovjet magazinokban rendszeresen közöltek rajzokat és tervrajzokat — aki tudta, maga megcsinálta, aki nem, kért meg barátait. Igazi népi finomítás volt.
Ugyanez vonatkozott a hűtőrendszerre is: a légbeömlőket megváltoztatták, a fedeleket levehetővé tették. Télen a „füleket” bezárták — hogy gyorsabban bemelegedjen és állatok ne férhessenek bele a motorházba melegedni.
Szakértői véleményünk szerint általában a ZAZ-966 olyan volt, mint a „Lego” felnőtteknek: egy autó, amely figyelmet és törődést igényelt. De mindezek mellett — értékelték és nem szidták. Mert ez egy hazai autó volt.