Több olyan figyelmeztető jel is van, amely az üzemanyag-szivattyú meghibásodására utalhat.
A tökéletlen üzemanyag-égés, a motorolaj üzemanyaggal való felhígulása, valamint a menet közben hirtelen leálló motor csak néhány azok közül a problémák közül, amelyek egy hibás üzemanyag-szivattyúval felszerelt autó használatából adódhatnak. A figyelmeztető jelek korai felismerésével megelőzhetők a komolyabb károk és a költséges javítások.
A hibás üzemanyag-szivattyú nem képes fenntartani a szükséges üzemanyagnyomást, vagy nem juttat elegendő üzemanyagot a motorhoz. Emiatt az autó indítása nehezebbé válhat.
A vezetőnek több alkalommal is meg kell próbálnia beindítani a motort, mire az végül elindul. Többszöri próbálkozás után elegendő üzemanyag jut a rendszerbe ahhoz, hogy a motor normálisan működjön.
A probléma nem feltétlenül jelentkezik minden alkalommal. Az időszakosan nehéz indítás arra utalhat, hogy az elektromotor szénkeféi elhasználódtak. Előfordulhat például, hogy a motor reggel, hidegen könnyen beindul, egy rövid út után vagy az autó meleg időben történő leállítását követően viszont nem indul.
Ahogy nő az elektromos áramkör ellenállása, megszakadhat a kapcsolat a motor szénkeféi és a kommutátor között. Emiatt az üzemanyag-szivattyú nehezen tudja fenntartani a rendszer számára szükséges nyomást.
Ha az autó érezhetően veszít a teljesítményéből és a gyorsulása is romlik, miközben a gyújtógyertyák megfelelő állapotban vannak, érdemes ellenőrizni az üzemanyag-szivattyút. Ha a szivattyú nem képes fenntartani a szükséges üzemanyagnyomást, a motor teljesítménye csökken, az autó pedig lassabbnak érződik a megszokottnál.
A probléma különösen gyorsításkor, meredek emelkedőn, előzéskor vagy nehéz utánfutó vontatásakor válik észrevehetővé. Ezekben a helyzetekben a motornak több üzemanyagra van szüksége, a hibás szivattyú azonban nem biztos, hogy képes ezt a mennyiséget biztosítani.
Terhelés alatt a motor nehezen tarthatja a magasabb fordulatszámot, és úgy érezhetjük, mintha elfogyna az ereje. A gázpedál lenyomására gyenge reakció érkezik. Bizonyos esetekben az autó elektronikája szándékosan korlátozhatja a motor teljesítményét, hogy megelőzze a súlyosabb meghibásodást.
A hibás üzemanyag-szivattyú egyenetlenné teheti az üzemanyag-ellátást, ami miatt az autó elveszíti egyenletes teljesítményleadását. Menet közben a vezető rángatást vagy lökésszerű gyorsulást érezhet. Attól függően, hogy mennyire esett vissza az üzemanyagnyomás, a tünetek alig észrevehetők, de akár kifejezettek is lehetnek.
Egy másik gyakori tünet a megtorpanás, amikor hirtelen lenyomjuk a gázpedált. Gyorsításkor a motor rövid időre elveszítheti a teljesítményét, majd egy rántás után ismét folytatódik a gyorsulás.
Ez akkor fordulhat elő, ha a szennyezett vagy elhasználódott üzemanyag-szivattyú késleltetve juttatja el az üzemanyagot a hengerekhez. A motor ilyenkor nem egyenletesen reagál, hanem megtorpan, majd hirtelen visszanyeri a teljesítményét.
Ha az üzemanyag-szivattyú problémája a túlzott kopás, az erős szennyeződés vagy elektromos hiba miatt súlyossá válik, a tünetek a megtorpanáson és rángatáson túl is fokozódhatnak. A motor teljesen leállhat.
Alapjáraton ez akkor fordulhat elő, ha az üzemanyagrendszer nem képes stabil nyomást fenntartani. A levegő-üzemanyag keverék túl szegénnyé válik, a motor fordulatszáma ingadozni kezd. Végül a motor leállhat. Nem biztos, hogy azonnal újraindul, és ha sikerül is beindítani, előfordulhat, hogy nagyon egyenetlenül jár.
Ha a motor menet közben áll le, a helyzet sokkal veszélyesebb. A hajtás hirtelen megszűnik, az autó pedig tovább gurul a lendületének köszönhetően. A motor újraindítására tett kísérletek sikertelenek lehetnek.
Ha az autót egy ideig állni hagyják, különösen hűvösebb helyen, előfordulhat, hogy az üzemanyag-szivattyú ismét működni kezd, és a motor újraindítható. Ilyen körülmények között azonban nem ajánlott tovább közlekedni, mert ez a vezetőt és a többi közlekedőt is veszélybe sodorhatja.
A megfelelően működő üzemanyag-szivattyú általában nem ad ki szokatlan hangokat. A vezető normál esetben csak egy rövid, halk zümmögést hallhat, amikor ráadja a gyújtást.
Ha az üzemanyagtartály környékéről csikorgó, kattogó, sípoló vagy búgó hangok kezdenek hallatszani, az arra utalhat, hogy az üzemanyag-szivattyú túl nagy terhelés alatt működik. A többletterhelést okozhatja az elektromotor szénkeféinek, a kommutátornak vagy a járókeréknek a kopása. Súlyos esetben a szivattyú teljesen megszorulhat.
A szokatlan hangokat az eltömődött üzemanyag-szivattyú szűrője is okozhatja. Ha a szűrő elszennyeződik, a szivattyúnak nagyobb erőfeszítéssel kell átjuttatnia az üzemanyagot a rendszeren.
Ha a hibás üzemanyag-szivattyú nem juttat elegendő üzemanyagot a motorhoz, a levegő-üzemanyag keverék túl szegénnyé válhat. Az autó érzékelői észlelik ezt az állapotot, és továbbítják a megfelelő információt a motorvezérlő egységnek. Ennek eredményeként kigyulladhat a Check Engine visszajelző a műszerfalon.
A Check Engine jelzés önmagában nem utal közvetlenül arra, hogy az üzemanyag-szivattyú hibás. Ha azonban az autó elektronikája túl szegény levegő-üzemanyag keveréket vagy kritikusan alacsony üzemanyagnyomást érzékel, nagy az esélye annak, hogy probléma van az üzemanyag-ellátó rendszerrel. Egy elektronikus diagnosztikai vizsgálat segíthet megerősíteni vagy kizárni az üzemanyag-szivattyú meghibásodását.