A Mazda története jóval túlmutat az autókon, és egy kevéssé ismert fejezetében a vállalat háborús fegyvergyártással is foglalkozott.
A Mazda neve ismerősen cseng az Egyesült Államok és a világ autósai számára. A márka régóta jellegzetes formavilágával és vezetési tulajdonságaival vonzza a vásárlókat. A Mazda név mögött meghúzódó történet azonban legalább olyan érdekes, mint maguk az autók.
Nézzük meg közelebbről, miért hívják az autógyártót Mazdának, és mit szimbolizál az ikonikus logója.
A Mazda névnek két gyakran említett eredete van: a vállalat alapítójának vezetékneve, valamint egy, a bölcsességgel kapcsolatba hozott ősi istenség neve. Ez a kombináció különösen érdekessé tette a márka történetét az autóipar történészei számára.
A vállalatot 1920-ban Toyo Cork Kogyo néven alapították. Egy évvel később Jujiro Matsuda vette át a céget, és a tevékenységet a gépgyártás felé terelte, ami végül megteremtette az autógyártás alapjait.
A Mazda név először 1931-ben jelent meg, amikor a vállalat bemutatta első járművét, a Mazda-Go modellt, amely egy háromkerekű haszonjármű volt.
Matsuda nevéhez is egyértelmű kapcsolat fűzi. A „Mazda” japán kiejtése hasonlóan hangzik, mint a „Matsuda”, és ezt széles körben a névválasztás egyik fő okának tartják.
A Mazda névnek van egy szimbolikusabb magyarázata is. A név Ahura Mazdához, a bölcsességet, intelligenciát és harmóniát megtestesítő ősi istenséghez kapcsolódik.
Maga a Mazda is így írta le a kapcsolatot, mondván, hogy a vállalat Ahura Mazdát a keleti és nyugati civilizáció, valamint az autóipari kultúra eredetének szimbólumaként tekintette.
Az értelmezés olyan eszményekhez is kapcsolódott, mint a béke és az autóipar fejlődése.
A békére és harmóniára helyezett hangsúly éles ellentétben áll a vállalat történetének egy másik fejezetével.
A második világháború idején a Mazda puskák és karabélyok gyártásába kezdett. Abban az időszakban az autógyártók és más ipari vállalatok gyakran vettek részt a háborús termelésben. A Ford például repülőgépek és katonai felszerelések gyártására szolgáló üzemeket működtetett.
A Mazda fegyvergyártása 1945 augusztusában, Hirosima atomtámadását követően ért véget. A bombázásban a Mazda mintegy 200 alkalmazottja vesztette életét.
A Mazda az évtizedek során többször is áttervezte logóját. Az ovális alakban elhelyezett stilizált „M” betűt ábrázoló változatot 1996-ban vezették be.
Az oválist általában a Nappal hozzák összefüggésbe, míg az „M” a Mazdát jelképezi. A forma egy pár kitárt szárnyként is értelmezhető, amely állítólag a szabadságot és a vállalat önkifejezés iránti elkötelezettségét szimbolizálja.
Napjainkban a Mazda emblémája azonnal felismerhető, de kialakítása jóval több történelmet és szimbolikát hordoz, mint azt sok autós gondolná.