A Honda egy saját márkajelzésű Mitsubishi Tritonnal léphet be a középkategóriás pickupok piacára, akár már 2028-ban bővítve délkelet-ázsiai kínálatát.
A Honda délkelet-ázsiai kínálatában hamarosan megjelenhet egy középkategóriás pickup, de a vállalatnak nem feltétlenül kell saját magának kifejlesztenie azt. A Yomiuri Shimbun szerint a Mitsubishi a Honda számára is gyárthatna egy változatot a Triton/L200 modellből, így az autógyártó egy külön alvázas pickuphoz jutna egy teljesen új modell kifejlesztésének költségei nélkül.
A beszámoló a tárgyalásokat ismerő forrásokra hivatkozik, bár a megállapodást egyik vállalat sem erősítette meg hivatalosan. Ha létrejön az üzlet, a Honda-emblémás pickupok 2028-ban kezdhetnek megérkezni a kereskedésekbe.
A gyártás állítólag a Mitsubishi thaiföldi üzemében zajlana. A beszámoló nem részletezi, hogy a Honda mely piacokat célozná meg, illetve hogy az új emblémákon túl kapna-e formai módosításokat a pickup.
A Honda számára a megállapodás belépési lehetőséget kínálna egy Délkelet-Ázsiában már erősen jelen lévő szegmensbe. A Mitsubishi Triton jó hírnevet szerzett a térségben, thaiföldi üzeme pedig képes növelni a termelést a további megrendelések teljesítéséhez.
A legújabb Triton/L200 modellt 2023-ban alapjaiban tervezték újra. Európában L200 néven ismert.
Nem a Honda lenne az egyetlen autógyártó, amely a Mitsubishi pickupját használja egy másik jármű alapjaként. A Nissan már bemutatta saját márkajelzésű változatát, a D27-es generációjú Navarát.
Ausztráliában ez a Mitsubishi-alapú Navara kizárólag két turbófeltöltős, négyhengeres dízelmotorral és hatfokozatú automata sebességváltóval kapható. Ez más jármű, mint a Navara Pro PHEV, amely egy Kínában gyártott, a Dongfeng Z9-ből származtatott pickup.
A Mitsubishi új alvázat, felfüggesztési rendszert és hajtásláncot fejlesztett a legújabb Tritonhoz. Az első felfüggesztés kettős keresztlengőkaros, hátul pedig laprugók szolgálják a pickup munkavégzésre összpontosító kialakítását. A Mitsubishi a négyhengeres turbódízel motorját is továbbfejlesztette, csökkentve a súrlódási veszteségeket és növelve a teljesítményt.
A Honda számára praktikusabb megoldás lehet egy már bevált gyártótól vásárolni járművet, mint a nulláról kezdeni. Egy új platform fejlesztése, a konstrukció ellenőrzése, a gyártás megszervezése és a beszállítók biztosítása jelentős beruházást igényelne egy olyan szegmensben, amelyben a vállalat esetleg nem kíván hosszú távon jelen lenni.
Egy szállítási megállapodás lehetővé tenné, hogy a Honda saját márkakereskedői hálózatán keresztül értékesítse a pickupot, miközben a Mitsubishi meglévő mérnöki és gyártási kapacitásaira támaszkodik.
A megállapodás révén a Hondának több kutatás-fejlesztési forrása maradhatna következő generációs hibrid hajtásláncaira és járműveire is, amelyek jelentős fejlesztési és gyártási beruházásokat igényelnek.
Egy Mitsubishi-alapú pickup jelentős irányváltást jelentene a Honda számára, amely korábban soha nem kínált középkategóriás, külön alvázas pickupot. A Mitsubishivel való együttműködés segíthetne a vállalatnak jobban megismerni a szegmenst, mielőtt eldöntené, hogy a jövőben fejleszt-e saját pickupot.
A javaslat egyelőre nem kapott megerősítést. Az Ausztráliában kapható legolcsóbb Mitsubishi Triton az egykabinos, automata sebességváltós, hátsókerék-hajtású GLX. Egy nem párosított acélplatóval együtt a meghirdetett, forgalomba helyezési költségeket is tartalmazó ára 41 990 AUD, ami a jelenlegi árfolyamokon körülbelül 29 330 USD.