ผู้ขับขี่ต้องหยุดรถให้สนิทที่เส้นหยุด ก่อนตัดสินใจว่าสามารถขับต่อไปได้อย่างปลอดภัยหรือไม่
สัญญาณไฟจราจรเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปตามทางแยกทั่วประเทศ และโดยปกติผู้ขับขี่กับคนเดินเท้าก็เข้าใจสัญญาณเหล่านี้ได้ง่าย แต่จะเป็นอย่างไรเมื่อสัญญาณไฟเริ่มกะพริบแทนที่จะเปลี่ยนตามลำดับสีแดง-เหลือง-เขียวตามปกติ? Auto30 อธิบายความหมายของไฟแดงกะพริบและสิ่งที่ผู้ขับขี่ต้องทำ
โดยทั่วไป สัญญาณไฟจราจรสีแดงกะพริบมีความหมายเช่นเดียวกับป้ายหยุด ผู้ขับขี่ต้องหยุดรถให้สนิทก่อนถึงเส้นหยุด และไม่สามารถขับผ่านทางแยกไปโดยไม่หยุดได้
สัญญาณไฟกะพริบไม่ได้หมายความว่าไฟจราจรขัดข้องเสมอไป ในบางพื้นที่จะใช้โหมดกะพริบในบางช่วงเวลาหรือภายใต้สภาพการจราจรบางอย่าง เมื่อเป็นเช่นนั้น สัญญาณไฟจะทำงานต่างจากลำดับปกติชั่วคราว เพื่อควบคุมการจราจรบริเวณทางแยก
หลังจากหยุดรถ ผู้ขับขี่ต้องประเมินสถานการณ์การจราจรและให้ทางแก่รถ คนเดินเท้า หรือผู้ใช้ถนนรายอื่นที่มีสิทธิไปก่อน ผู้ขับขี่จะขับต่อไปได้ก็ต่อเมื่อสามารถทำได้อย่างปลอดภัยและถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้น
สัญญาณไฟแดงกะพริบและไฟเหลืองกะพริบอาจดูคล้ายกัน แต่ให้คำสั่งที่แตกต่างกันอย่างมาก
ไฟแดงกะพริบกำหนดให้ผู้ขับขี่หยุดรถให้สนิทก่อนขับต่อ ส่วนไฟเหลืองกะพริบโดยทั่วไปเตือนให้ผู้ขับขี่ลดความเร็ว เพิ่มความระมัดระวัง และขับต่อเมื่อแน่ใจว่าทางแยกปลอดจากสิ่งกีดขวางแล้วเท่านั้น
กฎที่แน่นอนอาจแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจ ผู้ขับขี่จึงควรปฏิบัติตามกฎหมายจราจรและป้ายที่ติดตั้งไว้ซึ่งมีผลบังคับใช้ในรัฐหรือท้องถิ่นที่กำลังขับรถอยู่
สัญญาณไฟกะพริบยังช่วยกำหนดระดับสิทธิในการผ่านทางแยกที่แตกต่างกันได้ด้วย สำหรับผู้ขับขี่ สัญญาณนี้เป็นเครื่องหมายที่มองเห็นได้ซึ่งบอกว่าต้องหยุดหรือสามารถขับต่อด้วยความระมัดระวังได้
อาจใช้สัญญาณไฟเหลืองกะพริบสำหรับทางเข้าสู่ทางแยกที่มีสิทธิไปก่อน ขณะที่อาจใช้สัญญาณไฟแดงกะพริบสำหรับรถที่เข้ามาจากถนนหรือทิศทางที่ต้องให้ทาง
ความแตกต่างสำคัญนั้นเข้าใจได้ง่าย: ไฟแดงกะพริบหมายถึงให้หยุด ส่วนไฟเหลืองกะพริบหมายถึงให้ขับต่อด้วยความระมัดระวัง ผู้ขับขี่ไม่ควรตีความสัญญาณไฟแดงกะพริบว่าเป็นการอนุญาตให้ขับผ่านทางแยกโดยไม่หยุดอย่างเด็ดขาด