ความพยายามทั้งหมดในการสร้างเส้นทางเต็มรูปแบบในพื้นที่นี้ตลอดหลายทศวรรษต้องเผชิญกับความยากลำบากที่ไม่สามารถแก้ไขได้
ทางหลวง Pan-American ซึ่งได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นทางรถยนต์ที่ยาวที่สุดในโลกโดย Guinness World Records เชื่อมต่อระยะทางตั้งแต่อลาสก้าจนถึงดินแดนแห่งไฟของอาร์เจนตินา อย่างไรก็ตาม, โครงข่ายการขนส่งที่ยิ่งใหญ่นี้ต้องหยุดลงในที่ที่ไม่คาดคิดที่สุด ในป่ารกชื้นระหว่างปานามาและโคลอมเบีย ซึ่งมีช่องว่างดาเรียน (Darien Gap) ครองอยู่
ช่องว่างดาเรียนเป็นป่าฝนดิบยาวประมาณ 160 กิโลเมตร บึงลุ่มต่ำและเนินเขาที่เข้าถึงได้ยาก ทุกความพยายามในการสร้างเส้นทางเต็มรูปแบบในพื้นที่นี้ตลอดหลายทศวรรษต้องเผชิญกับความยากลำบากที่ไม่สามารถผ่านได้: ค่าใช้จ่ายสูง, ระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์, การประท้วงจากชนพื้นเมือง และความกังวลทางสุขาภิบาล ข้อโต้แย้งหนึ่งในการสร้างถนนคือความเสี่ยงในการแพร่กระจายโรคที่คุ้นเคยในภูมิภาคทางใต้ของทวีปไปยังทางเหนือ และยังมีการขนส่งยาเสพติดจากโคลอมเบีย
สำหรับนักเดินทางโดยรถยนต์ที่ต้องการขับข้ามทวีปจากเหนือถึงใต้, ช่องว่างดาเรียนนับว่าเป็นปริศนาอย่างแท้จริง ทางหลวงแพนอเมริกันสิ้นสุดที่หมู่บ้าน Yaviza ในปานามา ที่นั่นรถจะต้องถูกย้ายไปยังบาร์จหรือต่อเรือ เพื่อเดินทางทางทะเลไปยังเมือง Turbo ในโคลอมเบีย ในปี 1995, ครอบครัว Schreiber ได้ลองขับรอบช่องว่างดาเรียนบนรถออฟโรดสะเทินน้ำสะเทินบกผ่านทะเลแคริบเบียน, ต้องเผชิญกับการเดินทางผ่านร่องหินและฝนพายุ
แต่ฝันที่จะแทรกผ่านกำแพงสีเขียวมีมาตั้งแต่ก่อน
ในปี 1960 มีการแก้ไขความพยายามครั้งแรกที่ข้ามดาเรียนโดยทางบก เป้าหมายของการเดินทาง Trans-Darien ไม่เพียงแต่เป็นการผจญภัย แต่ผู้เข้าร่วมต้องเดินทางไปโบโกตาในงานสัมมนาแพนอเมริกันว่าด้วยการสร้างถนน
การเดินทางประกอบด้วยรถแลนด์โรเวอร์สองคัน: Land Rover Series II ที่มีชื่อเล่นว่า La Cucaracha Cariñosa และ Jeep CJ-5 ทีมแรก, ส่งมาทางจากแคนาดา, เริ่มต้นจากโตรอนโต้ในฤดูใบไม้ร่วง 1959 และถึงปานามาในการเริ่มต้นของเดือนมกราคม 1960 ที่นั่นพวกเขาเข้าร่วมกับทีมของ Jeep, ซึ่งเป็นตัวแทนของคณะทำงานแดเรียน ผู้เข้าร่วมเพิ่มเติมแปดคนทำการเคลียร์เส้นทาง, จัดการข้ามแม่น้ำและขนส่งอุปกรณ์
เส้นทางนี้ผ่าทางที่แทบมองไม่เห็น, ข้ามป่าหนาทึบ, ภูเขาและข้ามแม่น้ำหลายสิบแห่ง ในแต่ละวันสามารถผ่านได้เพียงเพียง 4-5 กิโลเมตร ทีมทั้งสิ้นได้ข้ามพรมแดน 180 แห่งและสร้างสะพาน 125 แห่งจากคันต้นปาล์ม ที่พวกเขาต้องเผชิญกับการคว่ำเครื่องมือ, การซ่อมแซมเครื่องกว่าน, อันตรายจากธรรมชาติและความเจ็บป่วย แต่หลังจากใช้เวลากว่า 134 วัน, พวกเขาข้ามไปถึงโคลอมเบีย นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่รถยนต์ข้ามดาเรียนได้ทางบก
ถัดมาในปี 1961 ได้มีการดำเนินงานที่กล้าวก้าว (และในมุมมองของหลายคน, บ้าคลั่ง) ไปยังเส้นทางเดิมด้วยการสนับสนุนจาก Chevrolet พวกเขาตัดสินใจเดินตามเส้นทางเดียวกัน บนรถซีดานด้านหลัง Chevrolet Corvair ซึ่งเป็นรุ่นสำหรับเมืองที่มีลักษณะที่นั่งด้านหลังพร้อมการระบายความร้อนทางอากาศ แม้ว่าจะไม่มีแรงขับเคลื่อนสี่ล้อและไม่มีการใช้งานเพื่อการขับขี่นอกถนนใด ๆ รถสองคันจากทั้งหมดสามคันสามารถข้ามพรมแดนระหว่างปานามาและโคลอมเบียได้หลังจากการเดินทาง 109 วัน หนึ่งในรถเสียหายในป่าถูกพบโดยกลุ่มวิจัยจากอังกฤษในปี 1972
ในหลาย ๆ ทศวรรษที่ผ่านมา, มีผู้กล้าใหม่ ๆ ที่พร้อมจะท้าทายพื้นที่สีเขียวโทรมาล อย่างเช่น:
ถึงแม้จะมีการหารือมาหลายทศวรรษ, การสร้างถนนผ่านดาเรียนยังคงอยู่ในสภาวะที่ลอยอยู่ สาเหตุที่คงเดิม: ภูมิศาสตร์ที่ซับซ้อน, ระบบนิเวศที่ต้องรักษา (ส่วนหนึ่งของภูมิภาคเป็นเขตสงวนชีวภาพองค์การยูเนสโก), ความกังวลเกี่ยวกับการย้ายย้ายและการลักลอบสูญเสีย, และการประท้วงจากชุมชนท้องถิ่น องค์การสหประชาชาติและองค์กรสิ่งแวดล้อมหลายแห่งได้แถลงความไม่เห็นชอบในการขยายทางหลวง Pan-American ผ่านภูมิภาคนี้หลายครั้ง
ในปัจจุบันช่องว่างดาเรียนยังคงเป็นสัญลักษณ์ให้เห็นถึงที่ที่ถนนสิ้นสุดลงและการผจญภัยที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้น มันยังคงดึงดูดนักสำรวจ, ผู้เดินทาง และผู้หลงใหลในกิจกรรมออฟโร้ดจากทั่วโลก, ที่พร้อมเสี่ยงทุกสิ่งเพื่อโอกาสเดินทางผ่านเส้นทางที่ยากลำบากที่สุดเส้นทางหนึ่งในโลก