早在现在的电动车竞赛之前，大众汽车就已经在实验超经济技术——于是大众XL1诞生了。今天，14年后，我们回顾一下这一时代中最不寻常的混合动力车之一。
在2010年代初期，当美国刚开始在经济危机的背景下考虑节省燃料时，欧洲的效率竞赛已经彻底展开。欧洲汽车制造商在推出最低油耗车型方面展开了激烈竞争——正是在这种背景下，2011年大众汽车推出了其历史上最不寻常和雄心勃勃的车型之一。
在2011年1月26日开幕的卡塔尔多哈国际车展上，大众汽车向公众展示了XL1的预生产版本——这是一款超经济型混合动力车，单加仑燃料可行驶235英里。换算成我们熟悉的单位，相当于每百公里仅0.9升，即便以今天2025年的标准来看，这依然是一个令人震惊的数字。
XL1的发动机盖下是0.8升双缸涡轮增压柴油发动机，配以电动机和七速DSG自动变速器。在最大节能模式下，车辆输出仅27马力，足以以100公里/小时的速度行驶。在"运动"模式下，功率增加到39马力，最高速度可达160公里/小时。
实际上，XL1是对大众2008年推出的早期实验车型L1的进一步发展。与L1相比，XL1拥有更具空气动力学的车身设计，结合了实际道路使用的考量，还配备了锂离子电池的混合动力系统。这辆车重量不足800公斤，其空气阻力系数仅为0.189，这在当时是量产车中的记录。
尽管兴趣浓厚，XL1并未成为大众车型。大众限量生产了250台，每台车均手工制作于德国奥斯纳布吕克。2013年，这款车型以约29,500美元的价格上市，但只有少数选定的人可以购买——大多是收藏家和品牌爱好者。
如今，XL1不仅被视为技术奇观，更是环保汽车历史上的关键阶段，预示着现代电动车和超高效混合动力车的时代。在欧洲和其他国家计划从2035年起全面禁止销售新款内燃机汽车的背景下，大众的实验显得尤为深谋远虑。