Unnötige Ladung kann unbemerkt den Kraftstoffverbrauch erhöhen, den Verschleiß beschleunigen und ein vermeidbares Sicherheitsrisiko für Fahrer und Mitfahrer darstellen.
Erfahrene Autofahrer kennen längst eine einfache Regel: Je weniger Gewicht ein Fahrzeug transportiert, desto weniger Kraftstoff benötigt es in der Regel. Schon zusätzliche 100 Kilogramm (220 Pfund) unnötiger Ladung können den Kraftstoffverbrauch erhöhen, wobei sich der Effekt im städtischen Stop-and-go-Verkehr deutlicher bemerkbar macht.
Bei einer einzelnen Fahrt mag der Unterschied gering erscheinen, doch über Tausende Kilometer summieren sich die Folgen des zusätzlichen Gewichts.
Im Stadtverkehr fällt der Effekt besonders auf. Ein schwereres Fahrzeug benötigt jedes Mal mehr Energie, wenn es nach einem Halt an einer Ampel oder einem Stoppschild beschleunigt. Bei Autobahntempo ist der Einfluss im Allgemeinen geringer, verschwindet aber nicht vollständig. Und wenn etwas verhindert, dass sich der Kofferraum richtig schließen lässt, oder über die Karosserie hinausragt, kann der Luftwiderstand für zusätzlichen Widerstand sorgen.
Viele Kofferräume werden zu Lagerräumen für Dinge, die selten gebraucht werden. Typische Beispiele sind:
Manche dieser Gegenstände bleiben monatelang ungenutzt im Fahrzeug. Bei einer plötzlichen Bremsung oder einem Unfall werden sie zudem zum Sicherheitsrisiko. Ein ungesicherter Gegenstand im Kofferraum kann sich heftig bewegen, wenn das Fahrzeug seine Geschwindigkeit oder Fahrtrichtung ändert.
Zusätzliches Gewicht betrifft nicht nur den Kraftstoffverbrauch. Ein dauerhaft überladenes Fahrzeug beansprucht Fahrwerkskomponenten wie Federn und Stoßdämpfer stärker. Auch die Bremsleistung kann mit zunehmendem Fahrzeuggewicht beeinträchtigt werden, wodurch sich der Bremsweg verlängern kann.
Auch der Reifendruck spielt eine Rolle. Fahren mit zu niedrigem Reifendruck kann den Rollwiderstand erhöhen und die Kraftstoffeffizienz verringern. Je nach Fahrzeug, Reifen und Fahrbedingungen kann sich dieser Effekt mit der Zeit bemerkbar machen.
Ein praktischer Ansatz besteht darin, sich eine Frage zu stellen: Habe ich diesen Gegenstand im vergangenen Monat benutzt?
Lautet die Antwort nein, muss er wahrscheinlich nicht im Fahrzeug bleiben.
Das bedeutet nicht, dass der Kofferraum völlig leer sein sollte. Autofahrer sollten die für ihr Fahrzeug und die örtlichen Vorschriften geeignete Ausrüstung mitführen, etwa ein Ersatzrad oder ein Reifenreparaturset, eine grundlegende Notfallausrüstung, einen Verbandskasten, eine Taschenlampe und weitere wichtige Hilfsmittel für Notfälle unterwegs.
Ziel ist es, unnötige Ladung zu entfernen und gleichzeitig die Gegenstände zu behalten, die im Notfall tatsächlich nützlich sein könnten.
Selbst eine kleine Verbesserung der Kraftstoffeffizienz kann sich über ein Jahr summieren.
Ein Fahrzeug mit einem durchschnittlichen Verbrauch von etwa 8,1 l/100 km (29 Meilen pro US-Gallone) und einer jährlichen Fahrleistung von ungefähr 15.000 Kilometern (9.300 Meilen) würde beispielsweise rund 1.210 Liter Kraftstoff (320 US-Gallonen) verbrauchen. Eine Senkung des Kraftstoffverbrauchs um 2 % entspräche auf dieser Strecke einer Einsparung von ungefähr 23 Litern (6 US-Gallonen).
Die tatsächliche Einsparung hängt stark vom Fahrzeug, dem mitgeführten Gewicht, den Fahrbedingungen und dem Kraftstoffverbrauch ab.
Das Ausräumen des Kofferraums wird den Kraftstoffverbrauch eines Fahrzeugs nicht grundlegend verändern. Unnötige Ladung zu entfernen ist jedoch eine einfache Gewohnheit, die nichts kostet. Sie kann auch die Menge an ungesicherter Ausrüstung im Fahrzeug verringern und Bauteile, die täglich das Fahrzeuggewicht tragen müssen, von einem Teil der unnötigen Last befreien.
Für Autofahrer, die ihre alltäglichen Betriebskosten senken möchten, ist der Kofferraum ein einfacher Ausgangspunkt.