Honda könnte mit einem Mitsubishi Triton unter eigener Marke in den Markt für mittelgroße Pickups einsteigen und sein Angebot in Südostasien bereits 2028 erweitern.
Honda könnte sein Angebot in Südostasien bald um einen mittelgroßen Pickup erweitern, muss diesen aber nicht unbedingt selbst entwickeln. Laut Yomiuri Shimbun könnte Mitsubishi eine Version seines Triton/L200 für Honda bauen. Damit würde der Autohersteller einen Pickup mit Leiterrahmen erhalten, ohne die Kosten für die Entwicklung eines völlig neuen Modells tragen zu müssen.
Der Bericht beruft sich auf Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind. Allerdings hat keines der beiden Unternehmen die Vereinbarung offiziell bestätigt. Sollte die Zusammenarbeit zustande kommen, könnten Pickups mit Honda-Emblemen ab 2028 zu den Händlern gelangen.
Die Produktion soll dem Bericht zufolge im Mitsubishi-Werk in Thailand stattfinden. Welche Märkte Honda anvisiert und ob der Pickup über die neuen Markenembleme hinaus optische Änderungen erhalten würde, geht aus dem Bericht nicht hervor.
Für Honda würde die Vereinbarung einen Einstieg in ein Segment ermöglichen, das in Südostasien bereits stark vertreten ist. Mitsubishis Triton genießt in der Region einen etablierten Ruf, und das Werk in Thailand verfügt über Kapazitäten, um die Produktion für zusätzliche Aufträge zu erhöhen.
Der aktuelle Triton/L200 wurde 2023 von Grund auf neu entwickelt. In Europa ist das Modell als L200 bekannt.
Honda wäre nicht der einzige Autohersteller, der Mitsubishis Pickup als Grundlage für ein anderes Fahrzeug nutzt. Nissan hat bereits seine eigene Variante unter anderer Marke vorgestellt: den Navara der Generation D27.
In Australien wird dieser auf Mitsubishi basierende Navara ausschließlich mit einem Vierzylinder-Dieselmotor mit zwei Turboladern und einer Sechsgangautomatik angeboten. Er ist nicht mit dem Navara Pro PHEV gleichzusetzen, einem in China gebauten Pickup auf Basis des Dongfeng Z9.
Mitsubishi entwickelte für den aktuellen Triton ein neues Chassis, ein neues Fahrwerk und einen neuen Antriebsstrang. Vorne kommen Doppelquerlenker zum Einsatz, während Blattfedern hinten die auf Arbeitseinsätze ausgerichtete Konstruktion unterstützen. Mitsubishi überarbeitete außerdem seinen Vierzylinder-Turbodiesel, senkte die Reibungsverluste und steigerte zugleich die Leistung.
Für Honda könnte der Bezug eines Fahrzeugs von einem etablierten Hersteller eine praktikablere Lösung sein als eine Entwicklung von Grund auf. Eine neue Plattform zu entwickeln, die Konstruktion zu validieren, die Produktion aufzubauen und Lieferanten zu gewinnen, würde erhebliche Investitionen in ein Segment erfordern, in dem das Unternehmen möglicherweise nicht langfristig aktiv bleiben möchte.
Eine Liefervereinbarung würde Honda ermöglichen, den Pickup über das eigene Händlernetz zu verkaufen und dabei auf Mitsubishis bestehende Entwicklungs- und Fertigungskapazitäten zurückzugreifen.
Die Vereinbarung könnte Honda zudem mehr Mittel für die Forschung und Entwicklung seiner Hybridantriebe und Fahrzeuge der nächsten Generation lassen, die erhebliche Investitionen in Entwicklung und Produktion erfordern.
Ein Pickup auf Mitsubishi-Basis wäre für Honda ein deutlicher Kurswechsel: Das Unternehmen hat noch nie einen mittelgroßen Pickup mit Leiterrahmen angeboten. Die Zusammenarbeit mit Mitsubishi könnte Honda helfen, das Segment besser zu verstehen, bevor die Entscheidung über die Entwicklung eines eigenen Pickups in der Zukunft fällt.
Vorerst bleibt der Vorschlag unbestätigt. Der günstigste in Australien erhältliche Mitsubishi Triton ist der GLX mit Einzelkabine, Automatikgetriebe und Hinterradantrieb. Einschließlich einer nicht zugeordneten Stahl-Ladepritsche beträgt sein ausgewiesener Preis inklusive Zulassungs- und Nebenkosten 41.990 AUD, was zu aktuellen Wechselkursen etwa 29.330 USD entspricht.