Le crossover Nissan Ariya a été transformé en un véhicule expérimental assisté par énergie solaire.
Nissan a trouvé une nouvelle façon d'augmenter l'autonomie de ses véhicules électriques tout en réduisant leur empreinte environnementale. À l'occasion de la Journée internationale de l'énergie propre cette semaine, le constructeur automobile a dévoilé une version spéciale du crossover tout électrique Ariya équipée de panneaux solaires sur le toit, le capot et la vitre arrière.
Le projet a été développé en partenariat avec les ingénieurs de la startup néerlandaise Lightyear. Bien que la voiture solaire de production de Lightyear, la Lightyear 0, ne soit jamais arrivée sur le marché, la technologie des panneaux solaires en polymère et verre de l'entreprise est toujours considérée parmi les plus avancées au monde. Grâce à cette collaboration, l'Ariya a reçu des panneaux photovoltaïques couvrant une surface totale d'environ 3,8 mètres carrés.
À première vue, le gain peut sembler modeste. Selon Nissan, les panneaux peuvent ajouter environ 22 kilomètres d'autonomie par jour dans des conditions parfaites — et uniquement dans des régions très ensoleillées. D'après les estimations de la société, le système fournirait environ 18 kilomètres par jour à Barcelone, environ 9,7 kilomètres à Londres et environ 21 kilomètres à Dubaï.
Cela dit, les avantages dépassent l'autonomie quotidienne. Nissan affirme que la fréquence de charge pour cet Ariya « solaire » pourrait diminuer de 35 % à 65 %. Lors d'un trajet de deux heures couvrant environ 80 kilomètres, le véhicule peut générer environ 0,5 kWh d'énergie propre, suffisant pour environ 3,2 kilomètres supplémentaires d'autonomie.
Nissan évoque également des données à plus longue distance. Lors d'un essai sur route des Pays-Bas à Barcelone, un trajet d'environ 1 545 kilomètres, les ingénieurs ont conclu qu'une distance totale de 5 954 kilomètres pourrait réduire le nombre de charges de 23 à seulement huit.
Pour l'instant, il est incertain que de grands panneaux solaires apparaissent sur les modèles Nissan de production. Néanmoins, l'entreprise affirme que des projets comme celui-ci la rapprochent de son objectif à long terme d'atteindre la neutralité carbone sur l'ensemble du cycle de vie du produit d'ici 2050.
Pour mémoire, le Nissan Ariya actuel avant facelift vendu en Europe est disponible avec des batteries de 66 kWh ou 91 kWh et des configurations à moteur simple ou double produisant entre 218 et 394 chevaux. En fonction de la configuration, l'autonomie atteint environ 340 à 641 kilomètres selon le cycle WLTC.