Tesla prévoit de transformer son usine de Fremont en un hub de production à grande échelle pour les robots humanoïdes.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a officiellement annoncé la fin de la production des véhicules électriques phares de la société, les Model S et Model X.
Lors d'une conférence téléphonique couvrant les résultats financiers du quatrième trimestre de l'entreprise, Musk a déclaré que l'usine de Tesla à Fremont, en Californie, serait entièrement rééquipée pour produire des robots humanoïdes Optimus. Il a noté qu'il était temps de "mettre fin respectueusement" aux programmes des deux modèles et a encouragé les clients intéressés par les véhicules premium à passer commande tant que les stocks restants sont encore disponibles.
Les Model S et Model X sont les véhicules les plus anciens de la gamme actuelle de Tesla après le Roadster original. La berline a été mise en vente en 2012, suivie du SUV trois ans plus tard. Malgré leur importance historique, la demande pour les deux modèles a chuté brusquement ces dernières années. Les véhicules plus abordables Model 3 et Model Y ont représenté environ 97 % des livraisons totales de Tesla l'année dernière, soit plus de 1,5 million d'unités. Aux États-Unis, le prix de départ de la Model S est d'environ 95 000 dollars, tandis que la Model X est proposée à partir d'environ 100 000 dollars.
Cette décision reflète des défis plus larges auxquels est confrontée l'entreprise. Le rapport annuel de Tesla a montré une baisse des revenus pour la première fois, avec des ventes en baisse sur trois des quatre derniers trimestres. Alors que la concurrence s'intensifie, Musk travaille à recentrer l'attention des investisseurs de la fabrication automobile traditionnelle vers les systèmes autonomes et la robotique intelligente.
Au cœur de cette stratégie se trouve Optimus, un robot bipède conçu pour gérer une large gamme de tâches, du travail en usine à l'assistance domestique et même à la garde d'enfants. Tesla prévoit de dévoiler la troisième génération d'Optimus plus tard ce trimestre, que Musk a décrite comme la première version spécialement conçue pour la production de masse.
Selon Musk, l'installation rénovée de Fremont sera capable de produire jusqu'à 1 million d'unités Optimus par an. Atteindre cette échelle nécessitera la construction d'une chaîne d'approvisionnement entièrement nouvelle, différente de tout ce qui est utilisé dans la fabrication automobile moderne. Malgré la fermeture de la production des Model S et Model X, Tesla prévoit non seulement de retenir mais d'étendre considérablement son effectif à l'usine en Californie pour soutenir une production record de la nouvelle ligne de produits.