इलेक्ट्रिक वाहन उद्योग एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर अनुभव कर रहा है: लिथियम बैटरियों की कीमतें इतनी तेजी से गिरी हैं, जिसे सबसे आशावादी विश्लेषक भी पूर्वानुमानित नहीं कर सके।
इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए बैटरियों की कीमतें एक ऐतिहासिक निम्नतम तक पहुँच गई हैं, जो अधिक सस्ती गतिशीलता का एक नया युग खोल रही हैं। चीन, लिथियम और अति-उत्पादन — ये इस उद्योग में क्रांतिकारी परिवर्तन के प्रमुख कारक हैं, जिसने बैटरियों की सस्ताई को और बढ़ाया।
इलेक्ट्रिक वाहन उद्योग एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर अनुभव कर रहा है: लिथियम बैटरियों की कीमतें इतनी तेजी से गिरी हैं, जिसे सबसे आशावादी विश्लेषक भी पूर्वानुमानित नहीं कर सके। लागत में गिरावट इतनी तीव्र रही है कि पहले से ही 50 डॉलर प्रति किमी·घंटा से नीचे के प्रस्ताव आ चुके हैं — यह एक मानसिक स्तर है, जिसे पार करने पर, विशेषज्ञों के अनुसार, इलेक्ट्रिक वाहनों का व्यापक प्रसार संभव हो जाता है।
पिछले साल सितंबर में वाहनों के लिए बैटरियों की औसत कीमत 66.5 डॉलर प्रति किमी·घंटा थी, यानी एक साल में लगभग 20% की गिरावट हुई है। यह धीरे-धीरे कम होना नहीं, बल्कि मुक्त गिरावट है, जिसने उद्योग को आश्चर्यचकित कर दिया।
LFP बैटरियां (लिथियम-लौह-फॉस्फेट), जो अधिकाधिक सामान्य हो रही हैं, पहले ही 60 डॉलर/किमी·घंटा के स्तर को पार कर चुकी हैं, और कुछ मामलों में कीमतें 45 डॉलर तक पहुंच गई हैं। इनका जिक्र केवल सैद्धांतिक गणनाओं में नहीं है, बल्कि वास्तविक बाजार की कीमतों में है, जो गतिशीलता के क्षेत्र में और स्थैतिक ऊर्जा संग्रहण प्रणालियों में दोनों में रुचि को बढ़ा रही है।
इस तीव्र गिरावट का कारण क्या है? मुख्य ट्रिगर लिथियम कार्बोनेट की कीमतों की गिरावट है — एक प्रमुख कच्चा माल, जो अब चार साल पहले की कीमतों पर उपलब्ध है, जब इलेक्ट्रिक वाहन "बूम" शुरू नहीं हुआ था। चीन का एक स्वागत योग्य उदाहरण — सरकारी सब्सिडी ने उत्पादन में बिजली की वृद्धि को प्रेरित किया, जिससे अति-उत्पादन और अधिक आपूर्ति हो चुकी है। जब बाजार संतृप्त हो गया तो उत्पादकों को मूल्य घटाना पड़ा ताकि प्रतिस्पर्धात्मकता बनी रहे।
यह नई स्थिति पहले से ही लोकप्रिय इलेक्ट्रिक वाहनों पर वास्तविक प्रभाव डाल रही है। उदाहरण के लिए, एक 60 किमी·घंटा LFP टाइप बैटरी अब लगभग 3600 डॉलर में मिलती है। चूंकि बैटरी एक इलेक्ट्रिक कार का सबसे महंगा घटक है, यह सस्ती होने से ईवी की कीमत पारंपरिक वाहनों से भी कम होने की संभावना हो सकती है।
इसके अलावा, कीमतों में गिरावट के बावजूद, मांग अब भी बढ़ रही है। विश्व भर में कंपनियाँ नई लिथियम स्रोतों की पहुँच के लिए सक्रिय संघर्ष में लगी हैं। चिली अगले दशक में अपने उत्पादन को दुगना करने की योजना बना रहा है, और खनन विशाल रियो टिंटो ने हाल ही में 6.7 बिलियन डॉलर का भुगतान किया है ऑर्केडियम लिथियम की खरीद के लिए — यह पुष्टि करता है कि "सफेद सोना" एक सामरिक संसाधन बना हुआ है।
साथ ही यूरोपीय संघ नए शुल्क लागू कर रहा है ताकि चीनी मॉडलों की बाढ़ से अपनी उद्योग की सुरक्षा की जा सके। इन उपायों में 9% का अतिरिक्त कर कुछ वाहनों पर एवं निर्माता के आधार पर 17% से 36.3% तक के शुल्क शामिल हैं। यह स्पष्ट रूप से दिखाता है कि इलेक्ट्रिक वाहन अब भू-राजनीतिक खेल का हिस्सा बन गया है।
फिर भी, कोई गारंटी नहीं दे सकता कि कम कीमतें लंबे समय तक बनी रहेंगी। बाजार अस्थिर है, और रणनीतिक कच्चे माल के लिए संघर्ष किसी नए मूल्य वृद्धि की ओर ले जा सकता है उन निर्माताओं के लिए, जो लंबी अवधि के अनुबंधों से नहीं जुड़े हैं।
निष्कर्ष: हम एक मोड़ पर खड़े हैं, जब इलेक्ट्रिक वाहन का प्रमुख घटक — बैटरी — लागत में महत्वपूर्ण कमी का अनुभव कर रहा है, तकनीकी प्रगति के साथ: अधिक से अधिक ऊर्जा घनत्व और त्वरित चार्जिंग की बेहतर स्थिरता।