Egyes üzemanyag-takarékos trükkök könnyen visszaüthetnek, és a javítás végül jóval többe kerülhet, mint amennyit a benzinkúton megtakarítunk.
Azok az autósok, akik szeretnének kevesebbet költeni tankolásra, időnként kétes eredményű üzemanyag-takarékossági trükkökhöz folyamodnak anélkül, hogy belegondolnának, milyen hatással lehetnek ezek az autóra. Egyes ilyen módszerekkel talán valóban meg lehet takarítani egy kevés üzemanyagot, ugyanakkor felesleges biztonsági kockázatokat teremthetnek, vagy költséges javításokhoz vezethetnek.
Íme néhány gyakori üzemanyag-takarékossági módszer, amelyet érdemes kétszer is átgondolni, ha az autós egyszerre szeretné megóvni járművét és pénztárcáját.
Elterjedt vélekedés, hogy ha az autót üresbe kapcsoljuk és hagyjuk gurulni, azzal üzemanyagot takaríthatunk meg. A modern autóknál azonban ez nem feltétlenül igaz. Sok esetben a sebességben hagyott autó lassításakor a motorvezérlő rendszer csökkenti, vagy akár átmenetileg teljesen le is állítja az üzemanyag-befecskendezést.
Az üresbe kapcsolás ráadásul csökkentheti a vezető kontrollját az autó felett, és megnehezítheti a gyors reagálást, ha hirtelen megváltoznak a közlekedési körülmények. Ahelyett, hogy érdemi fogyasztáscsökkenést eredményezne, ez a szokás felesleges biztonsági kockázatot jelenthet.
Vannak autósok, akik az üzemanyag-megtakarítás érdekében egyáltalán nem használják a légkondicionálót. Bár a klímaberendezés működtetése valóban energiát igényel, a rendszer tartós mellőzése nem számít jó karbantartási stratégiának.
Az autók légkondicionáló rendszereihez szükség van a kenőanyag megfelelő keringésére, és a hosszú ideig tartó használaton kívüli állapot hozzájárulhat a tömítések és más alkatrészek problémáihoz. A kevés megspórolt üzemanyag nem éri meg egy drága klímaberendezés-javítás kockázatát.
A leghatékonyabb módszer sokkal egyszerűbb: gyorsítsunk fokozatosan, figyeljük előre a forgalmat, kerüljük a szükségtelen erős fékezéseket, és tartsunk ésszerű sebességet. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma szerint az agresszív vezetés – beleértve a gyorshajtást, a hirtelen gyorsításokat és az erős fékezéseket – autópályán körülbelül 15–30 százalékkal, gyakori megállásokkal járó városi forgalomban pedig 10–40 százalékkal is ronthatja az üzemanyag-hatékonyságot.
A sebesség megfelelő megválasztása szintén érezhető különbséget jelenthet. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma szerint az üzemanyag-fogyasztás általában gyorsan növekedni kezd körülbelül 80 km/h felett. Az autópályán csökkentett sebesség mérsékli a légellenállást és javíthatja a fogyasztást, bár a pontos megtakarítás az autótól, az útviszonyoktól és a vezetési körülményektől függ.
Az autósoknak érdemes a csomagtartóból és a raktérből is eltávolítaniuk a felesleges tárgyakat. A nagyobb tömeg több energiát igényel az autó mozgatásához, míg a tetőcsomagtartók és tetőboxok nagy sebességnél jelentősen növelhetik a légellenállást. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma szerint a tetőn szállított csomagok autópálya-sebességnél akár 25 százalékkal is ronthatják az üzemanyag-hatékonyságot.
Más szóval, a legegyszerűbb módja annak, hogy kevesebbet költsünk üzemanyagra, általában nem valamilyen furcsa trükk. A finom vezetés, az ésszerű sebesség, a felesleges tömeg csökkentése és a megfelelő járműkarbantartás egyaránt javíthatja a fogyasztást anélkül, hogy szükségtelen kockázatnak tennénk ki az autót.