A wolfsburgi vezetők úgy tűnik, úgy döntöttek, hogy a spekulációk ártanak a GTI imázsának, és lépéseket tettek, hogy helyreállítsák az igazságot.
Az elmúlt hónapokban az online pletykák terjedtek el arról, hogy a következő generációs Volkswagen Golf GTI plug-in hibriddé válik. A pletykák erősen támaszkodtak az úgynevezett bennfentes információkra, de valójában inkább úgy hangzottak, mint másodkézből származó találgatások, amelyek tényszerűként lettek bemutatva. Ennek ellenére a történet széles körben elterjedt, annak ellenére, hogy semmilyen szilárd megerősítés nem történt.
A Volkswagen úgy tűnik felismerte, hogy a spekulációk árthatnak a GTI hírnevének, és úgy döntött, hogy tisztázza a helyzetet. A vállalat képviselői most egyértelművé tették, hogy a már fejlesztés alatt álló kilencedik generációs Golf nem fogja PHEV-vé alakítani a GTI-t. A Volkswagen úgy véli, hogy meg tud felelni az Euro 7 kibocsátási előírásoknak anélkül, hogy ikonikus hot hatch-ját nehéz akkumulátorral és elektromotorral terhelné meg.
Az indoklás egyszerű. A Golf GTI-t az egyensúlyáért, agilitásáért és könnyű érzéséért értékelik, és a plug-in hibrid rendszer által hozzáadott tömeg elkerülhetetlenül tompítaná annak karakterét. Az ilyen lépés könnyen kereskedelmi baklövésé válhatna, és potenciálisan alááshatná nemcsak a GTI-t, hanem a szélsőségesebb Golf R-t is. Ezt a nézetet erősítette meg Sebastian Willmann, a Volkswagen alvázfejlesztés és meghajtó dinamika vezetője is. Megerősítette, hogy a 2,0 literes EA888 TSI benzines motor 2030-ig gyártásban marad, és ezen a ponton túl további finomításokkal folytatódik.
Maga a motor sem áll tétlenül. Egy példa az említett közeledő T-Roc R, amely várhatóan ugyanazt a 2,0 literes egységet használja, egy 48 voltos enyhe hibrid rendszerrel párosítva. Ez a könnyű elektrifikáció segíthet csökkenteni az üzemanyag-fogyasztást és a kibocsátásokat, ugyanakkor extra segítséget nyújt a gyorsulás során, például előzéskor. Ez magasabb teljesítménynek is helyet hagy. A jelenlegi 333 lóerő, ami a Golf R-ben látható, nem tekinthető határértéknek, közelebb van a 400 lóerő. Willmann azt mondta, hogy a motor 333 lóerőn túl is tolható, bár a Volkswagen nem szándékozik fegyverkezési versenybe bocsátkozni a riválisokkal, mint a Mercedes-AMG A45 S vagy az Audi RS 3. Az emissziócsökkentési terheket nagy részt új elektromos modellek fogják kezelni.
A jövőbe tekintve a Volkswagen szintén előkészít egy frissítést a kisebb teljesítményű hach számára. Egy új, 220 lóerős Polo GTI később az idei évben várható. Egy elektromos ID. Polo már hamarabb megérkezik, amit az ID. Cross is követ. Ez az új modellek hármasa várhatóan lehetőséget ad autóknak, mint a Golf GTI és a Golf R, hogy a kínálatban maradhassanak, bár a márkán belül kissé magasabb helyen pozícionálva.