A mai autók tele vannak csúcstechnológiás megoldásokkal, annyira, hogy az az ötlet, miszerint némelyikük káros lehet, szinte abszurdnak hangzik.
A modern autók mindenféle csúcstechnológiás funkciókkal vannak felszerelve, így szinte elképzelhetetlen, hogy ezek közül bármelyik valóban ronthatja a dolgokat. ABS, menetstabilizátor, szervokormány és fék, légzsákok és egy hosszú lista más lehetőségekkel, amelyeket régi szovjet korszakbeli kompakt autók még csak nem is álmodtak — mindez megkérdőjelezhetetlen fejlődésnek tűnik. Olyan helyzetekben, ahol egy vezető habozhat vagy elveszítheti az irányítást, az elektronika hivatott közbelépni és megmenteni a helyzetet.
De nem ilyen egyszerű. És számos vezető egyre elégedetlenebb bizonyos modern tervezési döntésekkel.
Vegyük például a kéziféket. Régen az elérhető közelségben volt a vezető oldalán. Sürgősségi helyzetben a keze azonnal megtalálta. Teljesen független fékrendszer volt, függetlenül attól, hogy a motor járt-e vagy sem. Ha a főfékek meghibásodtak, a vezető ösztönösen nyúlt a kézifék után.
Aztán valami megváltozott. A kar eltűnt, helyére elektronikus rögzítőfék került. Kapcsolja ki a gyújtást — akkor egyszerűen nincs "kézifék" többé. Még rosszabb, számos autóban az aktiválásához képernyőn megjelenő menükön kell átnavigálni. Mi van, ha azonnal kell cselekednie? Vajon hány vezető tudja ezt stressz alatt megoldani? Tény, hogy az autó igazi vészfékezési lehetőség nélkül marad.
Beszéljünk most az elektromos ablakokról. Kétségtelenül kényelmesek: egy gombnyomás, és az üveg mozog. Nincs szükség tekerésre, és még az utasablak is vezérelhető a vezető által. De van egy komoly hátránya. Képzelje el balesetet — az autó felborul, a légzsákok kipattannak, mindenütt káosz. Bárki gyorsan megtalálhatna egy kézi tekerőkart. De hol van most a megfelelő gomb pontosan? És vajon működni fog-e az ütközés után?
Egy másik modern "játék" a kulcs nélküli bejutás — lényegében ajándék az autótolvajoknak. Amikor a jármű közelébe ér, automatikusan kinyílik.
A fizikai gombok is gyorsan eltűnnek, szinte teljesen érintőképernyőkkel helyettesítve. Egy valódi, tapintható gomb szinte luxuscikknek számít (csak nézze meg a Bugattit). De köztudott, hogy az emberek küzdenek az érintővezérléssel, különösen anélkül, hogy odanéznének. Mi történik akkor, ha gyors döntést kell hozni autópálya-sebességnél? A vezető ingerült, eltereli a figyelmét — és ez hogyan hat a közlekedés többi résztvevőjére? Egy véletlen érintés a rossz helyre, és esetleg aktiválhat valamit, amit soha nem akart megérinteni.
A járművek túlságosan összetetté váltak. Számos vezető nem érti teljes mértékben járművének funkcióinak felét — mint ahogyan az okostelefonoknál is. Nem mindenki tud könnyen átkapcsolni távolsági fényszóróról tompított fényszóróra. Folyamatosan látni éjszaka az utakon világítás nélküli autókat, mert a kapcsoló nincs automatikus módban. A vezetők egyre inkább úgy érzik magukat, mint kívülállók egy világban, ahol villognak az ikonok, figyelmeztető üzenetek és végtelen menük menüben. Még az egyik rádióállomásról a másikra való hangolás is nehezebb ma, mint 50 évvel ezelőtt volt. És mi van az autógyártók megszállottságával a másodlagos funkciók iránt, mint például a "koncerttermi" audio beállítások? Mindez értelmet nyerhet egy tökéletesen hangolt önvezető autóban, ahol unatkozó utasok csak szórakozást keresnek.
Van még egy másik probléma is: a modern rendszerek veszélyes érzést keltenek a legyőzhetetlenségről. Az ötlet az, hogy az autó elektronikája mindent megold. Így tapasztalatlan vezetők nagy sebességgel haladnak a jeges utakon, abban a hitben, hogy a jármű mindent megold a csúszós kanyarban. De ez nem így van — még nem. Az autó egyszerűen nem olyan okos. De a vezető erről nem tud. A használati utasítás sem magyarázza el — feltételezve, hogy bárki még olvassa a kézikönyveket. A fogyasztókat arra bátorítják, hogy elhiggyék, egy új autó magától megold minden problémát.
Ezért viccelődnek régóta a komikusok arról, hogy miért volt kevesebb baleset a lóvontatású közlekedés idején. Végül is, mindig volt egy másik fej, ami gondolkodott.