Direct Cars ha trasformato il Daihatsu Hijet in un minuscolo camper ispirato a Thunderbirds, con una produzione limitata a soli sei esemplari.
Il crescente mercato giapponese dei microcamper offre ai costruttori nuovi modi per distinguersi, tra cui modelli in edizione limitata ispirati a marchi popolari e veicoli immaginari. L’azienda giapponese Direct Cars ha adottato questo approccio con un insolito autocaravan basato sul compatto Daihatsu Hijet, traendo ispirazione dalla serie britannica di fantascienza Thunderbirds.
Il camper in edizione speciale celebra il 60º anniversario di Thunderbirds, trasmesso per la prima volta il 30 settembre 1965. Creata da Gerry e Sylvia Anderson, la serie divenne famosa per l’animazione con marionette e per le storie di International Rescue, una squadra che utilizza velivoli futuristici e tecnologie avanzate per salvare persone in pericolo. Uno dei mezzi più riconoscibili della serie, l’aereo da trasporto pesante Thunderbird 2, è la fonte d’ispirazione per il design del camper.
Direct Cars è partita dall’autocarro leggero Daihatsu Hijet, dotandolo di un modulo abitativo compatto il cui stile richiama le attrezzature utilizzate da International Rescue. L’esterno presenta una verniciatura verde scuro, una striscia gialla, ruote rosse, loghi Thunderbird e IR e un grande numero 2.
Il risultato ricorda una versione in miniatura dell’iconico aereo da trasporto, reinterpretata come camper omologato per la circolazione stradale e destinato ai viaggi di tutti i giorni.
Il tema futuristico prosegue all’interno. Le superfici argentate e grigie dominano l’abitacolo, mentre i cuscini rossi e l’illuminazione indiretta conferiscono agli interni l’atmosfera di un centro di comando compatto. Al posto dei pannelli in legno e dei rivestimenti beige comunemente presenti nei camper tradizionali, Direct Cars ha scelto un aspetto più industriale, ispirato alla fantascienza.
Nonostante lo stile insolito, il camper Thunderbird 2 è progettato per un utilizzo pratico durante i viaggi. La dotazione comprende un climatizzatore alimentato a corrente continua, un frigorifero, prese elettriche e vani portaoggetti. La zona notte si trova nella mansarda sopra la cabina di guida.
Lo spazio abitativo compatto comporta però alcuni limiti. La capacità di stivaggio e lo spazio per muoversi all’interno sono ridotti, rendendo il camper particolarmente adatto a non più di due occupanti.
Direct Cars ha presentato l’edizione speciale allo Yokohama Camping Car Show 2026 a fine settembre. Gli acquirenti in Giappone non potranno semplicemente entrare in una concessionaria e ordinarne uno. L’azienda prevede di costruire soltanto sei esemplari e di assegnarli ai clienti tramite sorteggio.
Le candidature vengono accettate dal 26 settembre 2026 al 28 febbraio 2027. Direct Cars non ha ancora annunciato il prezzo del camper.
Per gli appassionati di Thunderbirds, la produzione limitata rende questo minuscolo autocaravan un insolito pezzo da collezione, oltre che un camper funzionale. Tuttavia, con soli sei esemplari previsti, riuscire a ottenerne uno sarà una questione di fortuna più che un normale acquisto.