Leggera e molto compatta, questa roulotte a goccia è una soluzione completa con posti letto per due, una zona soggiorno, una cucina, vani portaoggetti e spazio per stare in piedi
La Kamp Master del 1947 dimostra che una roulotte non deve essere grande per lasciare un'impressione duratura. Lunga appena 2,44 metri (otto piedi), questa rara roulotte d'epoca abbina una carrozzeria aerodinamica in alluminio a un tetto sollevabile, una cucina funzionale e posti letto per due persone.
Prodotta in numeri limitati alla fine degli anni Quaranta, la Kamp Master fu progettata per offrire molti dei comfort di una roulotte più grande senza il suo ingombro. Il suo ingegnoso sistema del tetto solleva la sezione posteriore per consentire di stare in piedi in campeggio, mantenendo al contempo la roulotte bassa e compatta durante la marcia.
L'esemplare presentato in una visita video da Patrick Botticelli di New Jersey Outdoor Adventures è stato scoperto su invito di un collezionista del New Jersey specializzato in roulotte d'epoca. Parte di una collezione privata, la roulotte rimane in condizioni impeccabili. Il proprietario sta valutando di venderla, rendendo la visita una possibile anteprima di una futura asta.
La Kamp Master fu costruita dalla King's Trailer Company di Torrance, in California. L'azienda passò successivamente alla produzione delle roulotte King, più grandi e più conosciute, e finì per essere associata a una delle prime forme della moderna cellula abitativa per pick-up.
La Kamp Master fu commercializzata anche come Cap Master e rimase in produzione all'incirca dal 1947 al 1950. Questo particolare esemplare risale ai primi anni del modello, anche se le differenze tra gli anni modello sembrano essere state in gran parte limitate alle targhette identificative.
Il progetto di base rimase invariato per tutta la produzione. La roulotte a un solo asse presentava una struttura in legno, pannelli esterni in alluminio ispirati ad Airstream e un tetto sollevabile. Il nome Kamp Master richiamava le sue capacità in campeggio, mentre Cap Master faceva riferimento alla sezione rialzata del tetto.
La roulotte misura 2,44 metri (8 piedi) di lunghezza e 1,83 metri (6 piedi) di larghezza, con un peso a vuoto di circa 381-395 chilogrammi (840-870 libbre). La carrozzeria allungata, il profilo basso su strada e la costruzione leggera ne fanno una soluzione compatta da trainare.
Un telaio in acciaio sostiene la carrozzeria, mentre ruote di dimensioni maggiori, coprimozzi cromati e pneumatici a fascia bianca completano il suo aspetto d'epoca. Le finiture in alluminio rivettato, le grondaie e le guide per il tendalino aggiungono carattere e dettagli pratici.
L'elemento distintivo, tuttavia, è il tetto sollevabile. Anziché alzare semplicemente tutta la parte superiore, il sistema è incernierato alla carrozzeria e si apre nella parte posteriore. Questa configurazione crea un'altezza sufficiente per stare in piedi intorno alla cucina, conservando un profilo più basso sopra la zona soggiorno e notte.
Per allestire la Kamp Master occorre aprire il tetto, fissare la porta incernierata con zanzariera, posizionare due pali di sostegno laterali e agganciare le pareti in tela.
La roulotte presentata dispone anche di pareti laterali alternative con zanzariere che creano uno spazio più aperto per il campeggio. Non è chiaro se fossero parte della dotazione originale o un'aggiunta realizzata su misura su richiesta del proprietario.
I pannelli in tela includono aperture di ventilazione con zanzariera. Il loro sistema di fissaggio utilizza bottoni a pressione lungo i bordi interni superiori e quelli esterni inferiori, contribuendo a convogliare l'acqua piovana lontano dall'abitacolo.
Il risultato è un progetto intelligente che trasforma una roulotte dal profilo basso in un luogo più confortevole in cui trascorrere il tempo in campeggio.
La cucina occupa la sezione posteriore ed è suddivisa in due principali aree di lavoro.
Sul lato rivolto verso la piazzola, la zona lavaggio presenta una prolunga ribaltabile del piano di lavoro, una vasca che può essere collegata a una rete idrica e una ghiacciaia originale integrata.
Di fronte, un piano cottura in metallo a tre fuochi è affiancato da diversi cassetti e ripiani. Un piano da tavolo rimovibile poggia tra le due sezioni della cucina per creare una zona pranzo.
Il proprietario ha inoltre aggiunto una batteria all'interno di un vano dedicato.
Nella parte posteriore, un divano estraibile si trasforma in un letto matrimoniale. Ulteriori vani portaoggetti si trovano sotto e dietro il divano, dove alcune barre appendiabiti offrono spazio per i vestiti che non devono essere ripiegati.
Un tavolino da scrittura ribaltabile fa anch'esso parte degli interni, a testimonianza di un'epoca in cui una piccola superficie dedicata alla scrittura era un accessorio utile in una roulotte.
La roulotte comprende anche un serbatoio di propano integrato da 2,27 chilogrammi (5 libbre) montato sul timone, prese da 12 volt, un collegamento alla rete elettrica esterna, prese da 110 volt e illuminazione a LED.
Le aggiunte elettriche più recenti si integrano nei mobili originali e negli accessori d'epoca, tra cui torce e contenitori metallici per condimenti, preservando gran parte del carattere storico della roulotte.
Patrick Botticelli descrive la sua scoperta come «la teardrop definitiva», una valutazione appropriata per una roulotte che abbina un ingombro compatto a un elenco di dotazioni sorprendentemente ampio.
La Kamp Master dimostra come un progetto ben studiato possa rendere una piccola roulotte molto più versatile di quanto suggeriscano le sue dimensioni. Il tetto sollevabile, la cucina funzionale, il letto trasformabile e la costruzione leggera le conferiscono un posto distintivo nella storia del campeggio del dopoguerra.
Il proprietario non ha ancora messo in vendita questo esemplare, quindi non sono disponibili né un prezzo richiesto né una stima d'asta. Tuttavia, l'interesse per rare roulotte d'epoca comparabili e le condizioni di questo particolare esemplare suggeriscono che potrebbe spuntare 25.000 dollari statunitensi o più, qualora venisse infine messo all'asta.
Per ora, la visita video offre uno sguardo più ravvicinato a un progetto poco conosciuto del 1947 che riesce ancora a distinguersi quasi otto decenni dopo.