In molte auto, un pulsante Econ è ben visibile sul cruscotto, ma il suo vero scopo spesso rimane frainteso.
In una vasta gamma di veicoli, noterai un pulsante Econ posizionato in modo evidente e facilmente raggiungibile. Diverse case automobilistiche lo usano, ma il suo scopo può variare notevolmente. Col tempo, si sono formati molti miti attorno a questa funzione, e molti di essi mancano il bersaglio. Scomponiamo quello che il pulsante Econ fa realmente.
Ho visto personalmente il pulsante Econ in veicoli di Volkswagen, Skoda, Toyota e Honda, e probabilmente anche altri marchi lo hanno adottato. Nonostante condividano lo stesso nome, la funzione del pulsante può essere molto diversa da un modello all'altro. In alcune auto, il suo comportamento è piuttosto intuitivo, mentre in altre richiede un po' di osservazione e confronto per comprenderlo.
Partendo dai veicoli del gruppo Volkswagen, il pulsante Econ è tipicamente parte del pannello di controllo del clima. Come suggerisce il nome, attiva una modalità di funzionamento incentrata sull'economia, e il suo funzionamento dipende fortemente dalle condizioni esterne.
Con il clima caldo, la pressione del pulsante Econ costringe a spegnere il compressore del climatizzatore. Per impostazione predefinita, quando il sistema di climatizzazione è in funzione e la temperatura esterna è superiore a circa 4°C, il compressore dell'A/C resta attivo in ogni momento. Premendo il pulsante Econ, lo si disabilita manualmente, riducendo il carico sul motore.
Il clima freddo porta a uno scenario diverso. Quando le temperature esterne scendono sotto circa 4°C, premendo Econ si spengono i sistemi di riscaldamento ausiliari come un riscaldatore Webasto o un riscaldatore d'aria elettrico, se il veicolo ne è dotato. Su alcuni modelli del gruppo Volkswagen, lo stesso pulsante attiva anche la modalità di autodiagnosi del sistema di climatizzazione.
Nei veicoli giapponesi, il pulsante Econ svolge un ruolo completamente diverso. È solitamente posizionato alla sinistra del conducente e spesso contrassegnato in verde, sebbene i design possano variare. Premendolo si abilita una modalità economica per il compressore dell'A/C piuttosto che spegnerlo completamente. La guida reale dimostra che può ridurre visibilmente il consumo di carburante, soprattutto durante la guida in autostrada.
Su questi modelli, la modalità Econ riduce la frequenza con cui il compressore dell'aria condizionata si attiva. Lo fa ampliando l'intervallo di temperatura in cui il sistema rimane inattivo. Il raffreddamento dell'abitacolo diventa meno aggressivo, ma i conducenti possono risparmiare circa il 5% di carburante.
I veicoli Renault adottano un altro approccio. In quelle auto, la modalità Econ influenza la miscela aria-carburante e la risposta dell'acceleratore. Ha senso utilizzarlo nel traffico intenso, ma in movimento il motore può sembrare notevolmente meno reattivo.