신차에는 기술이 계속 추가되고 있지만, 한때 운전자들이 의지했던 간단한 기능 일부는 사라지고 있다.
현대 자동차에는 전자장치가 가득하지만, 자동차 제조사들은 간단하고 실용적인 일부 기능을 점차 없애고 있다. 한때 기본으로 여겨졌던 기능들도 이제는 찾아보기 어려워지고 있다. Auto30의 전문가들은 요즘 운전자들이 그리워할 만한 기능 다섯 가지를 꼽았다.
그중 하나는 전통적인 엔진 오일 레벨 게이지다. 아우디, 포르쉐, BMW, 캐딜락의 일부 최신 모델에는 이 장치가 없어, 운전자가 대신 차량의 전자 메뉴에서 오일량을 확인해야 한다. 오일 레벨 게이지는 차량의 전자장치에 의존하지 않고도 오일의 양과 상태를 빠르게 확인할 수 있는 수단이었다.
또 다른 유용한 기능은 열리거나 아래로 내려가는 뒷유리다. 운전자가 큰 물건을 운반해야 할 때 크로스오버와 SUV에서 특히 편리할 수 있다. 토요타 4Runner와 지프 랭글러를 비롯한 일부 현대 자동차에는 여전히 이 구조가 적용되고 있다.
운전자들은 계기판 조명을 완전히 끄는 기능도 그리워할 수 있다. 대시보드 조명을 끌 수 있으면 야간 운전 시 빛 반사와 주의를 분산시키는 요소를 줄이는 데 도움이 된다.
많은 차량에서 사라진 또 다른 장비는 일반 타이어와 같은 크기의 스페어타이어다. 자동차 제조사들은 이를 타이어 수리 키트나 임시 스페어타이어로 대체하는 경우가 늘고 있다.
타이어 옆면이 찢어지는 등 심각한 손상이 생기면 실런트가 효과를 발휘하지 못할 수 있으며, 임시 스페어타이어는 제한된 기간 동안만 차량을 계속 운행할 수 있도록 만들어졌다. 타이어가 심하게 손상됐을 때는 일반 크기의 스페어타이어가 훨씬 더 실용적인 해결책이 될 수 있다.
자동차 기술의 활용이 늘어난다고 해서 항상 운전자에게 더 실용적인 해결책이 제공되는 것은 아니다. 자동차 제조사들이 공간, 무게, 비용을 줄이려 하면서 일부 기본적인 기계식 기능이 사라지고 있다. 동시에 물리적인 조작 장치와 실용적인 기능에 대한 관심이 다시 높아지고 있어, 익숙한 일부 방식이 신차에 돌아올 가능성도 있다.