차세대 토요타 GR86는 자연흡기 엔진 대신 터보 파워트레인을 탑재할 것으로 예상된다.
토요타가 차세대 GR86의 대대적인 변화를 준비하고 있다. 현행 2.4리터 자연흡기 수평대향 엔진은 배기량 1.5리터 또는 2.0리터의 직렬 4기통 터보 엔진으로 대체될 전망이다. 신형 모델의 개발은 토요타가 주도하며, 섀시 튜닝에는 슈퍼 다이큐 레이싱 시리즈에서 얻은 경험이 적극 반영될 것으로 예상된다.
현행 토요타 GR86는 스바루와 공동 개발한 스포츠 쿠페의 2세대 모델로 2021년 데뷔했다. 형제 모델은 스바루 BRZ다. 두 차량 모두 프런트 엔진·후륜구동 레이아웃과 자연흡기 수평대향 4기통 엔진을 유지했다.
차기 GR86의 가장 큰 변화는 보닛 아래에서 일어날 것으로 예상된다. 토요타는 현행 2.4리터 자연흡기 수평대향 4기통 대신 최근 개발한 1.5리터 및 2.0리터 직렬 4기통 터보 엔진을 검토 중인 것으로 알려졌다. 최종적으로 어떤 버전이 선택될지는 아직 불분명하다.
1.5리터 터보는 토요타가 파워트레인의 크기를 작게 유지하면서도 스포츠카에 기대되는 토크를 확보하는 데 도움이 될 수 있다. 2.0리터 엔진은 더 강력한 가속 성능과, 잠재적으로 서킷에서의 더 높은 속도를 목표로 할 것이다. 토요타는 두 엔진 모두 출력 수치를 공개하지 않아 신형 GR86의 성능을 예측하기 어렵다.
GR86에서 절대적인 출력은 고려해야 할 요소의 일부일 뿐이다. 엔지니어들은 가속페달 조작과 차량 반응 사이의 직접적인 연결감을 유지하는 동시에, 코너를 빠져나오며 가속할 때 뒷바퀴가 계속 접지력을 확보하도록 해야 한다. 터보차저와 스로틀의 제어 설정은 신형 쿠페의 성격을 결정하는 핵심 요소가 될 수 있다.
차기 GR86는 현행 차량의 플랫폼을 대폭 수정한 버전을 사용할 것으로 예상된다. 기존 아키텍처를 유지하면 토요타는 완전히 새로운 기반을 개발하지 않고도 차량을 현대화할 수 있다. 다만 수평대향 엔진에서 직렬 4기통으로 전환하려면 엔진 배치와 주변 부품, 무게중심 높이, 전후 무게 배분을 변경해야 한다.
터보차저를 추가하려면 냉각·흡기·배기 시스템도 개선해야 한다. 따라서 섀시와 파워트레인의 변화는 단순한 엔진 교체 수준을 훨씬 넘어설 가능성이 크다.
토요타는 개발 과정에서 슈퍼 다이큐 레이싱 시리즈에서 얻은 경험도 적용할 것으로 예상된다. 앞서 토요타는 GR86 경주차에서 검증된 부품과 기술적 해결책을 양산차에 도입하고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다. 레이싱에서 비롯된 개발 성과는 차기 GR86의 차체 강성, 서스펜션 튜닝, 냉각 시스템, 공기역학에 영향을 줄 수 있다.
형제 모델인 스바루 BRZ도 계속 이어질 것으로 예상된다. 토요타가 차세대 GR86 개발을 주도하는 한편, 스바루는 BRZ에 독자적인 튜닝과 주행 특성을 부여할 계획인 것으로 알려졌다. 두 차량은 공통의 기본 구조를 유지하겠지만, 조향 감각과 서스펜션 설정, 차체 거동에서는 차이가 나타날 수 있다.
GR86는 빠른 방향 전환과 민첩한 핸들링을 더 강조하고, BRZ는 안정성과 더 부드러운 반응에 중점을 둘 수 있다.
차세대 토요타 GR86는 2028년 하반기에 등장할 것으로 예상된다.