더 이상 존재하지 않는 나라의 신비로운 자동차들. 어려운 시기에도 불구하고 소련의 자동차들은 해외에서 수요가 있었으며, 수십 개국에 수출되었고 일부는 시대의 상징이 되기도 했다.
소비에트 연방의 자동차 산업은 많은 이들에게 여전히 수수께끼로 남아 있으며, 어떤 사람들은 이에 대해 전혀 알지 못한다. 하지만 몇몇 소련 자동차는 세계 자동차 무대에서 상당한 수요를 자랑했다. 1975년까지 소련에서 수출된 자동차의 수량은 거의 400,000대에 달해 외국 소비자들의 높은 관심을 받았다고 할 수 있다.
이 차는 Plymouth Deluxe (1941)에서 디자인을 가져와 1946년에 발표되었고, 제2차 세계 대전의 승리를 기념하여 이름을 지었다. 이미 1947년에는 첫 5,000대의 자동차가 유럽 국가에 수출되었다. 전후 폐허에서 비롯된 국가에서 자동차 생산이 전혀 없었고, 일반 시민들은 자동차를 소유할 수 없었을 뿐만 아니라 꿈꾸지도 못했다는 점을 상상해 보라. 하지만 논란을 떠나서, "Pobeda"는 물론 넓은 내부, 넉넉한 트렁크, 부드러운 승차감을 제공하는 유럽 브랜드와 경쟁할 수 있었으나, Mercedes-Benz 170, BMW 321 및 336, Opel Olympia 및 Opel Kapitän과 비교하면 아직 멀었다. 주목할 점은 이 차의 가격이 저렴했다는 것이다. 이 차량은 특히 스칸디나비아 국가에서 인기를 끌었으며 종종 택시로 사용되었다.
1956년 소비에트 연방의 고르코프 자동차 공장에서 GAZ-21 "Volga" 모델의 생산이 시작되었으며, 이 자동차는 빠르게 소련 자동차 산업과 부의 상징이 되었다. 자동차의 디자인과 다양한 요소는 Ford Mainline/Customline (1952-1954년 모델)에서 가져왔으며, 일부 인테리어 요소와 차체 실루엣은 1954년 Chevrolet Bel Air 또는 Plymouth Savoy를 연상시켰다. 어떻게 이런 일이 일어났는지 분명하진 않지만, 사실은 여전히 지속되고 있다: 2년 후 브뤼셀에서 열린 전시회에서 이 모델은 최고 상인 그랑프리를 수상했다. 주목할 점은 이 시간이 소비에트 연방에 자동차가 심각하게 부족했던 시점이라는 것이다. 1958년 Volga의 수출이 시작되었고, 이때 수출된 국가는 75개국에 달했다. 특히 영국 시장을 위해 오른쪽 핸들이 장착된 버전도 특별히 출시되었다. 특히 차체의 두 가지 색조로 칠해진 자동차들이 인기 있었다. 높은 요구를 가진 고객들을 위해 더욱 개선된 버전들도 제공되었으며, 많은 크롬 도금 요소와 고급 마감은 소유주의 지위를 강조하고 차량에 특별한 매력을 부여했다.
전설적인 LADA-1600은 점차 개선된 디자인과 기술을 반영한 Fiat 124의 소련 버전으로서 현대화되고 적응된 모델이었다. 이는 단순한 복제품이 아니며 이탈리아 플랫폼에서 제작된 자동차였다. 1975년부터 2005년까지 이 모델은 대량 생산되었으며, 소련뿐만 아니라 그 외 여러 국가에서도 가장 많은 생산량을 자랑한 자동차 중 하나로 인정받았다. 소련 외부에서는 LADA-1600으로 알려졌다. 캐나다를 위해서는 북미 안전 기준에 맞춰 강화된 범퍼와 안개등을 포함한 특별한 개조 버전이 제작되었다.
소련 최초의 자체 개발 및 디자인 자동차로, 자부심이던 UAZ-469 오프로드 차량은 1973년 첫 수출을 시작하여, 울랴노프스크에서 생성을 시작한 지 불과 1년 만에 해외로 나갔다. 이 모델은 특히 이탈리아에서 높은 수요를 얻었으며, 1999년까지 공급이 계속되었다. 유럽 시장을 위해 자동차는 수정되었으며, Peugeot 디젤 엔진, 전자 힘 조향 장치 및 장식 키트가 설치되었다. 유럽 외에도, UAZ-469는 아시아와 남아프리카에서 활발히 구매되었다. UAZ-469는 원래 군용 오프로드 차량으로 설계되었으며, 주요 목표는 악천후에서 군대와 경찰 기관의 기동성을 제공하는 것이었다.
1977년 VAZ-2121 "Niva"는 선박 엠블럼과 함께 유럽 시장에 돌풍을 일으켰으며, 오프로드 차량 부문에서 40%의 시장을 장악했다. 이 자동차는 원래 소련의 독창적인 개발을 반영하고 있음을 주목할 필요가 있다. 이 차량은 독일, 오스트리아, 아이슬란드 및 영국에서 잘 판매되었다. 예를 들어, 영국에서는 유로 터널의 건설 감독 이송을 위해 45개의 특별한 버전을 주문했다. 25년 동안 VAZ는 거의 500,000대의 자동차를 수출하였으며, 이는 등장 이전의 전체 소련 자동차 수출보다 2배 더 많다.