Honda mungkin memasuki pasaran pikap saiz sederhana dengan Mitsubishi Triton berjenama semula, sekali gus memperluas barisannya di Asia Tenggara seawal 2028.
Honda mungkin tidak lama lagi mempunyai pikap saiz sederhana dalam barisannya di Asia Tenggara, tetapi tidak semestinya membangunkan trak itu sendiri. Menurut Yomiuri Shimbun, Mitsubishi boleh menghasilkan versi Triton/L200 untuk Honda, memberikan pengeluar itu sebuah trak dengan binaan badan di atas rangka tanpa kos membangunkan model yang serba baharu.
Laporan itu memetik sumber yang mengetahui perbincangan tersebut, walaupun kedua-dua syarikat belum mengesahkan kerjasama itu secara rasmi. Jika perjanjian diteruskan, trak berlencana Honda boleh mula tiba di pusat jualan pada 2028.
Pengeluaran dilaporkan akan dijalankan di kilang Mitsubishi di Thailand. Laporan itu tidak menyatakan pasaran yang ingin disasarkan Honda atau sama ada trak tersebut akan menerima perubahan reka bentuk selain lencana baharunya.
Bagi Honda, kerjasama ini menawarkan jalan masuk ke segmen yang sudah mempunyai kehadiran kukuh di seluruh Asia Tenggara. Mitsubishi Triton mempunyai reputasi yang mantap di rantau ini, dan kilangnya di Thailand mempunyai kapasiti untuk meningkatkan pengeluaran bagi menampung tempahan tambahan.
Triton/L200 terkini direka semula sepenuhnya pada 2023. Model ini dikenali sebagai L200 di Eropah.
Honda bukan satu-satunya pengeluar kereta yang menggunakan pikap Mitsubishi sebagai asas untuk kenderaan lain. Nissan telah memperkenalkan versi berjenama semulanya sendiri, iaitu Navara generasi D27.
Di Australia, Navara berasaskan Mitsubishi itu ditawarkan hanya dengan enjin diesel empat silinder turbo berkembar dan transmisi automatik enam kelajuan. Ia berbeza daripada Navara Pro PHEV, pikap buatan China yang berasaskan Dongfeng Z9.
Mitsubishi membangunkan casis, sistem suspensi dan rangkaian kuasa baharu untuk Triton terkini. Suspensi hadapan menggunakan tulang selangka berganda, manakala pegas daun di belakang menyokong reka bentuk trak yang berorientasikan kerja. Mitsubishi turut memperhalus enjin diesel empat silinder pengecas turbonya, mengurangkan kehilangan akibat geseran sambil meningkatkan kuasa.
Bagi Honda, membeli kenderaan daripada pengeluar yang sudah mantap boleh menjadi pilihan yang lebih praktikal berbanding bermula dari awal. Membangunkan platform baharu, mengesahkan reka bentuk, menyediakan pengeluaran dan mendapatkan pembekal memerlukan pelaburan besar dalam segmen yang mungkin tidak diteruskan syarikat itu untuk jangka panjang.
Perjanjian pembekalan akan membolehkan Honda menjual pikap itu melalui rangkaian pengedarnya sendiri sambil bergantung pada keupayaan kejuruteraan dan pembuatan Mitsubishi yang sedia ada.
Kerjasama itu juga boleh membolehkan Honda memperuntukkan lebih banyak dana penyelidikan dan pembangunan untuk rangkaian kuasa hibrid serta kenderaan generasi seterusnya, yang memerlukan pelaburan besar dalam pembangunan dan pengeluaran.
Pikap berasaskan Mitsubishi akan menandakan perubahan besar bagi Honda, yang tidak pernah menawarkan trak saiz sederhana dengan binaan badan di atas rangka. Kerjasama dengan Mitsubishi boleh memberikan syarikat itu pemahaman lebih baik tentang segmen tersebut sebelum memutuskan sama ada untuk membangunkan traknya sendiri pada masa hadapan.
Buat masa ini, cadangan tersebut masih belum disahkan. Mitsubishi Triton paling mampu milik yang tersedia di Australia ialah GLX kabin tunggal dengan transmisi automatik dan pacuan roda belakang. Termasuk pelantar muatan keluli yang tidak dipadankan, harga atas jalan yang disenaraikan ialah AUD 41,990, atau kira-kira USD 29,330 pada kadar pertukaran semasa.