Tiga daripada pereka kereta paling terkenal abad ke-20 memulakan kerjaya di bidang yang tidak berkaitan dengan industri automotif.
Kisah orang-orang hebat sering dimulai dengan perubahan yang tidak dijangka — terutama di dunia reka bentuk automotif. Tiga pereka yang paling berpengaruh pada abad ke-20 tidak merancang untuk mengaitkan hidup mereka dengan pembuatan mekanikal. Walau bagaimanapun, merekalah yang menetapkan penanda visual untuk seluruh era dan mencipta siluet yang dikenali pada pandangan pertama.
Giorgetto Giugiaro, yang dianugerahkan gelaran Pereka Kereta Abad Ini pada tahun 1999, tidak mengimpikan kerjaya dalam industri automotif. Beliau bermula sebagai seorang artis yang tekun melukis dan grafik. Bakatnya diperhatikan oleh Dante Giacosa, jurutera legenda Fiat. Beliaulah yang menjemput Giugiaro muda ke pusat gaya di Turin, memberikan beliau peluang pertama untuk membuktikan diri dalam bidang automotif. Kemudian, Giugiaro akan mencipta puluhan model ikonik — dari Volkswagen Golf generasi pertama ke DeLorean DMC-12.
Marcello Gandini — orang yang telah memberi dunia Lamborghini Miura dan Countach, pada awalnya adalah lebih kepada teknokrat berbanding stilis. Beliau berminat dengan mekanik, lukisan dan sistem kejuruteraan. Hanya pada awal 1960-an beliau sampai ke studio Bertone, tempat beliau sampai setelah Giugiaro menolak untuk terlibat dalam projek baru. Begitulah cara perjalanan salah satu pereka yang paling berani pada zamannya dimulakan.
Tom Tjaarda, warga Amerika keturunan Belanda, memilih jalan arkitek. Beliau lulus dari Universiti Michigan, dengan pengkhususan dalam arkitek, dan hanya kemudian beralih kepada reka bentuk kereta. Kerjayanya bermula di studio Ghia, dan kemudian beliau bekerja pada model untuk Ferrari, Ford, Lancia, Fiat dan jenama lain. Seperti yang beliau memiliki adalah kereta seperti Ford Fiesta generasi pertama dan De Tomaso Pantera.
Setiap daripada mereka sampai ke bidang automotif melalui jalan masing-masing — dari seni, kejuruteraan atau seni bina. Tetapi pengalaman inilah yang menjadikan karya mereka unik. Terima kasih kepada latar belakang yang berbeza, mereka tidak hanya melukis kereta yang cantik — mereka mentafsir semula idea kereta itu sendiri.