Een door studenten gebouwd elektrisch concept moet de vervuiling op de weg verminderen door microscopische deeltjes op te vangen die vrijkomen uit banden en remmen.
Een team studenten van de Technische Universiteit Eindhoven in Nederland heeft Ventra ontwikkeld, een elektrische conceptauto die een minder voor de hand liggende bron van verkeersvervuiling moet aanpakken. Hoewel elektrische voertuigen geen uitlaatgassen uitstoten, slijten hun banden en remonderdelen nog steeds tijdens het gebruik, waardoor fijne deeltjes in het milieu terechtkomen. Ventra moet een deel van die vervuiling opvangen voordat deze zich verspreidt.
Het systeem geeft deeltjes in de lucht een elektrische lading terwijl het voertuig rijdt, zodat ze in een speciale opvangbak kunnen worden verzameld. Na een rit kan de bak worden verwijderd en kan de inhoud worden afgevoerd voor recycling. Volgens schattingen van het studententeam kan het systeem, afhankelijk van de rijsnelheid, tot 42% van deze deeltjes opvangen.
Ventra zet ook in op een lichtgewicht constructie om zijn milieu-impact te verminderen. Een lager voertuiggewicht zorgt voor minder druk op het wegdek en kan de bandenslijtage helpen verminderen. Het chassis van de auto bestaat uit meerdere panelen van een thermoplastisch composiet, versterkt met koolstofvezel voor extra stijfheid.
Het resultaat weegt slechts 790 kg (1.742 pond). Ventra heeft een topsnelheid van ongeveer 89 km/u (55 mph) en een opgegeven actieradius van circa 290 km (180 mijl) op een volle accu.
Het concept gebruikt ook boordelektronica om verschillende rijparameters te monitoren, waaronder het gedrag van de bestuurder. Het systeem kan suggesties geven voor soepeler rijden, wat kan helpen om banden- en remslijtage te verminderen en de hoeveelheid deeltjesvervuiling op de weg te beperken.
Ventra blijft een concept en is nog geen productierijp voertuig, maar de aanpak belicht een opkomende uitdaging voor elektrische auto's: het elimineren van uitlaatemissies neemt niet elke vervuilingsbron weg. Door deeltjesopvang te combineren met een lichtgewicht constructie en rijfeedback verkent het studentenproject manieren om toekomstige elektrische voertuigen ook buiten de uitlaat schoner te maken.