A discussão gira em torno de reviver a Ram Dakota de tamanho médio antes de se comprometer com uma caminhonete menor, no estilo Maverick.
O último ano foi agitado para a Ram. A marca de caminhões da Stellantis trouxe o Hemi V8 de volta ao Ram 1500 para o ano modelo de 2026 e, ao mesmo tempo, confirmou oficialmente duas estreias futuras. Uma é o retorno da picape Dakota de tamanho médio, descontinuada em 2011, e a outra é um novo SUV de tamanho grande e carroceria sobre chassi, que rumores sugerem que poderia usar o nome Ramcharger.
No entanto, há um segmento onde a Ram ainda não ofereceu uma resposta clara, apesar de muitas especulações: uma picape compacta que poderia competir diretamente com a Ford Maverick. A Ram não está descartando a ideia completamente, mas também não está fazendo promessas. O CEO da marca, Tim Kuniskis, deixou claro que o entusiasmo pessoal de um executivo não é suficiente — há simplesmente muitas variáveis envolvidas.
Kuniskis disse que a empresa planeja trazer caminhões para o mercado nos próximos 18 meses que a Ram nunca ofereceu antes, com dezenas de novas variações em desenvolvimento. Nesse cenário, a ideia de uma "pequena picape" faz sentido, mas por enquanto ela permanece um tópico de discussão interna em vez de um projeto confirmado.
Conversando com o Mopar Insiders, Kuniskis admitiu que gosta da Ram Rampage atualmente vendida na América do Sul e até acha seu design mais atraente do que o Ford Maverick Lobo. Ainda assim, ele rapidamente moderou as expectativas, observando que gostar de um modelo não significa automaticamente que ele será vendido nos Estados Unidos.
Ele também compartilhou sua opinião sobre o sucesso do Maverick. Kuniskis sugeriu que parte do ímpeto da Ford pode vir do foco da empresa se deslocando em direção ao mais lucrativo Bronco, deixando o Ranger um pouco fora dos holofotes. Como resultado, o Maverick acaba suprindo uma demanda que de outra forma poderia ter ido para o Ranger. Para a Ram, isso sugere a oportunidade de construir uma caminhonete acessível, que não necessariamente precisa ser extremamente pequena.
A questão-chave, enfatizou Kuniskis, é a futura Dakota. A Ram atualmente não tem uma picape de tamanho médio, e essa lacuna precisa ser preenchida o mais rápido possível. Investir em uma caminhonete compacta ao mesmo tempo, sem saber como o segmento de tamanho médio irá se comportar, seria arriscado. Sua visão é que a Ram precisa testar o mercado primeiro com a Dakota e depois decidir se um modelo menor faz sentido.
Nenhuma data de lançamento oficial para a Dakota foi anunciada, embora as expectativas apontem para algo em torno de 2028. Mesmo que a Ram eventualmente dê luz verde para uma picape compacta — potencialmente uma baseada em um modelo estrangeiro — a empresa ainda precisaria investir tempo e dinheiro para adaptá-la às regulamentações dos EUA. Isso empurra qualquer cronograma realista para a década de 2030, possivelmente com uma próxima geração da Rampage ou um veículo completamente diferente. Fatores políticos, incluindo regulamentações dos EUA e políticas relacionadas a baterias, também poderiam desempenhar um papel decisivo em saber se a Ram construirá uma picape compacta e — em que forma ela poderia assumir.