Inteligente Demais para seu Próprio Bem: Quando a Tecnologia Moderna dos Carros Causa Mais Danos do que Ajuda

Os carros modernos estão repletos de todos os tipos de funcionalidades de ponta, então parece impensável que alguma delas possa realmente piorar as coisas. ABS, controle de estabilidade, direção e freios assistidos, airbags e uma longa lista de outras opções que os compactos soviéticos antigos nem sonhavam — tudo isso parece um progresso inegável. Em situações em que um motorista pode hesitar ou perder o controle, a eletrônica deve intervir e salvar o dia.

Mas não é tão simples. E muitos motoristas estão cada vez mais insatisfeitos com certas escolhas de design modernas.

Veja o freio de estacionamento. Antigamente, o freio de mão estava bem ali ao lado do motorista. Em uma emergência, sua mão o encontrava instantaneamente. Era um sistema de frenagem completamente independente, indiferente ao fato de o motor estar funcionando ou não. Se os freios principais falhassem, o motorista instintivamente procurava o freio de mão.

Então algo mudou. A alavanca desapareceu, substituída por um freio de estacionamento eletrônico. Desligue a ignição — e de repente não há mais "freio de mão". Pior ainda, em muitos carros, ativá-lo exige navegar por menus de tela. E se você precisar agir imediatamente? Quantos motoristas conseguiriam fazer isso sob estresse? Como resultado, o carro fica sem uma opção verdadeira de frenagem de emergência.

Vamos falar agora sobre os vidros elétricos. Eles são inegavelmente convenientes: pressione um botão e o vidro se move. Sem necessidade de girar, e o motorista pode até controlar o vidro do passageiro. Mas há uma desvantagem séria. Imagine um acidente — o carro capota, os airbags são acionados, caos por toda parte. Qualquer um poderia rapidamente encontrar uma manivela manual de vidro. Mas onde exatamente está o botão certo agora? E ele funcionará após o impacto?

Outra "novidade" moderna é a entrada sem chave — essencialmente, um presente para ladrões de carros. Aproxime-se do veículo e ele se destrava automaticamente.

Botões físicos também estão desaparecendo rapidamente, substituídos quase inteiramente por telas sensíveis ao toque. Um botão real e tátil se tornou praticamente um recurso de luxo (basta olhar para a Bugatti). No entanto, é bem sabido que as pessoas têm dificuldades com controles por toque, especialmente sem olhar. O que acontece quando uma decisão precisa ser tomada em alta velocidade? O motorista fica irritado, distraído — e como isso afeta todos os outros na estrada? Um toque acidental no lugar errado, e você pode ativar algo que nunca pretendeu tocar.

Os carros se tornaram excessivamente complicados. Muitos motoristas não entendem bem metade das funções de seus veículos — assim como os smartphones. Nem todos conseguem facilmente mudar de faróis altos para baixos. Constantemente se vê carros dirigindo à noite com as luzes apagadas porque o seletor não está no modo automático. Os motoristas cada vez mais se sentem como forasteiros em um mundo de ícones piscando, mensagens de aviso e menus intermináveis dentro de menus. Até mesmo sintonizar de uma estação de rádio para outra está mais difícil hoje do que há 50 anos. E qual é a obsessão dos fabricantes de automóveis por recursos secundários como predefinições de áudio "sala de concertos"? Tudo isso poderia fazer sentido em um carro autônomo perfeitamente ajustado, onde passageiros entediados estão apenas procurando entretenimento.

Há outro problema também: os sistemas modernos criam uma perigosa sensação de invencibilidade. A ideia é que a eletrônica do carro cuidará de tudo. Então, motoristas inexperientes aceleram nas estradas congeladas, convencidos de que o veículo resolverá tudo em uma curva escorregadia. Não resolve — ainda não. O carro simplesmente não é tão inteligente. Mas o motorista não sabe disso. O manual do proprietário também não explica — supondo que alguém ainda leia manuais. Os consumidores são encorajados a acreditar que um carro novo resolverá todo problema por conta própria.

É por isso que os comediantes há muito fazem piadas sobre por que havia menos acidentes nos tempos dos transportes a cavalo. Afinal, sempre havia outra cabeça pensando.