Honda ar putea intra pe piața pick-upurilor de dimensiuni medii cu un Mitsubishi Triton comercializat sub propria marcă, extinzându-și gama din Asia de Sud-Est încă din 2028.
Honda ar putea avea în curând un pick-up de dimensiuni medii în gama sa din Asia de Sud-Est, însă nu îl va dezvolta neapărat pe cont propriu. Potrivit Yomiuri Shimbun, Mitsubishi ar putea produce pentru Honda o versiune a modelului său Triton/L200, oferindu-i constructorului un pick-up cu șasiu separat, fără cheltuielile necesare dezvoltării unui model complet nou.
Articolul citează surse familiarizate cu discuțiile, deși niciuna dintre companii nu a confirmat oficial înțelegerea. Dacă acordul se concretizează, pick-upurile cu sigla Honda ar putea începe să ajungă la dealeri în 2028.
Potrivit informațiilor, producția ar urma să aibă loc la fabrica Mitsubishi din Thailanda. Articolul nu precizează ce piețe intenționează Honda să vizeze sau dacă pick-upul ar primi modificări de design dincolo de noile embleme.
Pentru Honda, înțelegerea ar oferi o cale de acces într-un segment care are deja o prezență puternică în întreaga Asie de Sud-Est. Mitsubishi Triton are o reputație bine consolidată în regiune, iar fabrica sa din Thailanda are capacitatea de a crește producția pentru a onora comenzi suplimentare.
Cel mai recent Triton/L200 a fost reproiectat complet în 2023. În Europa, modelul este cunoscut sub numele L200.
Honda nu ar fi singurul constructor care folosește pick-upul Mitsubishi ca bază pentru un alt vehicul. Nissan a prezentat propria versiune comercializată sub marca sa, Navara din generația D27.
În Australia, această Navara bazată pe Mitsubishi este disponibilă exclusiv cu un motor diesel cu patru cilindri și două turbocompresoare și cu o transmisie automată cu șase trepte. Este un vehicul diferit de Navara Pro PHEV, un pick-up fabricat în China și derivat din Dongfeng Z9.
Mitsubishi a dezvoltat un șasiu nou, un sistem de suspensie nou și un grup motopropulsor nou pentru cel mai recent Triton. Suspensia față folosește brațe triunghiulare duble, în timp ce arcurile lamelare din spate susțin concepția pick-upului orientată spre muncă. Mitsubishi a îmbunătățit și motorul său diesel turbo cu patru cilindri, reducând pierderile prin frecare și crescând totodată puterea.
Pentru Honda, achiziționarea unui vehicul de la un constructor consacrat ar putea fi o opțiune mai practică decât începerea de la zero. Dezvoltarea unei platforme noi, validarea proiectului, organizarea producției și asigurarea furnizorilor ar necesita o investiție substanțială într-un segment în care compania s-ar putea să nu dorească să activeze pe termen lung.
Un acord de furnizare i-ar permite Honda să vândă pick-upul prin propria rețea de dealeri, bazându-se în același timp pe capacitățile existente de inginerie și producție ale Mitsubishi.
Înțelegerea ar putea, de asemenea, să lase Honda mai multe fonduri pentru cercetarea și dezvoltarea grupurilor motopropulsoare hibride și a vehiculelor de generație următoare, care necesită investiții semnificative în dezvoltare și producție.
Un pick-up bazat pe Mitsubishi ar reprezenta o schimbare importantă pentru Honda, care nu a oferit niciodată un pick-up de dimensiuni medii cu șasiu separat. Colaborarea cu Mitsubishi ar putea ajuta compania să înțeleagă mai bine acest segment înainte de a decide dacă va dezvolta un pick-up propriu în viitor.
Deocamdată, propunerea rămâne neconfirmată. Cel mai accesibil Mitsubishi Triton disponibil în Australia este GLX cu cabină simplă, transmisie automată și tracțiune spate. Incluzând o platformă de încărcare din oțel descrisă drept „neasociată”, prețul afișat, cu toate costurile necesare punerii în circulație incluse, este de 41.990 AUD, adică aproximativ 29.330 USD la cursurile de schimb actuale.