Пол Хоррелл тестує першу «троячку» BMW. І закохується в неї.
Це витоки. І так, в чомусь він чарівно простий, як чистий аркуш. Наша BMW E21 вражаюче свіжа — з 1975 року вона проїхала всього 3000 миль.
Невеликий чотирициліндровий двигун отримує паливо через найпростіший однокамерний карбюратор. Щоб опустити скло, потрібно крутити ручку. А потім — висунутись і вручну відрегулювати дзеркала. Добре, що вентиляційні дефлектори в салоні просто величезні, адже кондиціонера тут немає.
Шрифти на кнопках і циферблатах дивно не відповідають один одному. Тахометра немає, тому зрозуміти, наскільки сильно крутиться мотор, неможливо. На рукоятці КПП — всього чотири цифри.
Але сидіти тут і керувати машиною — одне задоволення. Сидіння і педалі ідеально підігнані. Огляд чудовий — завдяки великим вікнам і тонким стійкам. Машина дивовижно компактна і лаконічна. Візьміться за тонке пластикове кільце величезного рульового колеса — і в путь.
За сучасними мірками це не спорткар. Але він дуже гарний. Просто котиться собі по дорозі, з відносно м'якою підвіскою, а шини ліниво перекочуються по нерівностях. Направте його в поворот — і він сам знайде вихід. Кермо повністю механічне, але при цьому дуже легке. І точне. На трасі ви просто спокійно сидите, не потрібно постійно підправляти кермо. Ця машина затишна, але зовсім не розхлябана. В ній є справжня стать.
Невеликий верхневальний мотор бадьорий і охоче тягне. Це зовсім не схоже на грубі, дерені та нижневальні «четвірки», які домінували в ту епоху. Він легко розкручується, хоч і без тахометра я не знаю, до яких обертів.
Але я не боюся крутити його, тому що знаю: цей блок витримував 1500 к.с. у кваліфікаційних версіях турбованих Brabham для Формули-1.
У цього двигуна вже тоді був очевидний потенціал. Як і у ідеї компактного седана BMW…