Legacy Overland transforma un Land Rover Discovery II de 1999 con un V8 Chevrolet, componentes todoterreno mejorados y un interior completamente renovado.
Legacy Overland ha completado otra restauración de un Land Rover clásico, pero esta vez la empresa ha optado por un Discovery II en lugar de su habitual plataforma Defender. El resultado es un SUV de 1999 que conserva su inconfundible carácter original al tiempo que recibe una renovación mecánica integral. El proyecto ha recibido un nombre sencillo: Ernie.
El mayor cambio está bajo el capó, donde el motor original se ha sustituido por un V8 de bloque pequeño Chevrolet Vortec de 5,7 litros. El nuevo propulsor incorpora inyección electrónica de combustible Holley Sniper y un sistema de alimentación FiTech con una bomba dentro del depósito.
El resultado son 235 kW (315 hp), una mejora considerable respecto a los 140 kW (188 hp) del V8 de fábrica. La potencia se transmite mediante una caja automática 4L80E de cuatro velocidades.
Instalar el motor Chevrolet exigió un extenso trabajo de fabricación a medida. Legacy Overland fabricó soportes específicos para el motor y la transmisión, construyó nuevos árboles de transmisión y desarrolló un adaptador para conectar la caja de cambios a la caja de transferencia LT230 del Discovery. El sistema de refrigeración se rediseñó por completo, mientras que los colectores y el sistema de escape se construyeron desde cero.
Legacy Overland conservó casi todos los paneles originales de la carrocería, lo que refleja la preferencia de la empresa por preservar el diseño del Discovery clásico en lugar de cambiarlo radicalmente.
Las mejoras exteriores son relativamente discretas, pero funcionales. Incluyen paragolpes delanteros y traseros de acero, rejillas protectoras negras sobre los faros y los pilotos traseros, aletines y llantas de acero en negro brillante. Los neumáticos Toyo Open Country A/T completan el conjunto y aportan al SUV una presencia todoterreno más convincente sin darle un aspecto excesivamente modificado.
El habitáculo recibió una transformación más profunda. Los asientos, la consola central, el selector del cambio y los paneles de las puertas están tapizados en cuero marrón, mientras que el revestimiento del techo presenta un estampado de cuadros inspirado en Burberry.
La tecnología moderna también forma parte del conjunto. El Discovery cuenta ahora con un sistema de infoentretenimiento actualizado compatible con Apple CarPlay y un sistema de audio mejorado. El sistema de aire acondicionado también se ha reconstruido.
Project Ernie no pretende convertir el Discovery clásico en un SUV de lujo moderno. En cambio, demuestra cómo un todoterreno antiguo puede conservar su personalidad original a la vez que gana potencia, confort y componentes mecánicos mejorados.
Legacy Overland reforzó la suspensión con muelles de alta resistencia e instaló amortiguadores mejorados. El sistema de dirección también se ha renovado y el sistema de frenos utiliza ahora latiguillos con trenzado de acero inoxidable.
El resultado es un Land Rover clásico con un V8 estadounidense más potente, un interior cuidadosamente actualizado y mejoras mecánicas destinadas a hacerlo más capaz en las carreteras y los caminos actuales.
Legacy Overland no ha revelado el precio de Project Ernie. Las restauraciones que implican este nivel de fabricación a medida y de trabajo mecánico rara vez son baratas, especialmente cuando incluyen una conversión completa del motor y una reconstrucción minuciosa del interior.
Para los compradores que buscan algo más singular que un SUV de lujo nuevo, Project Ernie ofrece una propuesta diferente: la silueta y el carácter conocidos de un Discovery II clásico, respaldados por un conjunto motopropulsor profundamente renovado y mejoras cuidadosamente seleccionadas.