En muchos automóviles, un botón Econ se encuentra a la vista en el tablero, pero su verdadero propósito a menudo se malinterpreta.
En una amplia gama de vehículos, notarás un botón Econ colocado de manera prominente y al alcance de la mano. Los fabricantes de automóviles de diferentes países lo utilizan, pero su propósito puede variar significativamente. Con el tiempo, se han formado muchos mitos alrededor de esta función, y muchos de ellos no aciertan. Vamos a desglosar lo que realmente hace el botón Econ.
He visto personalmente el botón Econ en vehículos de Volkswagen, Skoda, Toyota y Honda, y es probable que otras marcas lo hayan adoptado también. A pesar de compartir el mismo nombre, la función del botón puede ser muy diferente de un modelo a otro. En algunos autos, su comportamiento es bastante intuitivo, mientras que en otros se necesita un poco de observación y comparación para entenderlo.
Comenzando con los vehículos del Grupo Volkswagen, el botón Econ es típicamente parte del panel de control del clima. Como su nombre sugiere, activa un modo de operación enfocado en la economía, y su funcionamiento depende en gran medida de las condiciones exteriores.
En clima cálido, presionar Econ obliga al compresor del aire acondicionado a apagarse. Por defecto, cuando el sistema de climatización está en funcionamiento y la temperatura exterior es superior a unos 4°C, el compresor del A/A permanece activo en todo momento. Presionar el botón Econ lo desactiva manualmente, reduciendo la carga sobre el motor.
El clima frío trae un escenario diferente. Cuando las temperaturas exteriores caen por debajo de aproximadamente 4°C, presionar Econ apaga los sistemas de calefacción auxiliares como un calentador Webasto o un calentador de aire eléctrico, si el vehículo está equipado con uno. En algunos modelos del Grupo Volkswagen, el mismo botón también activa el modo de autodiagnóstico del sistema de climatización.
En los vehículos japoneses, el botón Econ desempeña un papel completamente diferente. Por lo general, se encuentra a la izquierda del conductor y a menudo está marcado en verde, aunque los diseños pueden variar. Al presionarlo se habilita un modo económico para el compresor del A/A en lugar de apagarlo por completo. La conducción en el mundo real muestra que esto puede reducir visiblemente el consumo de combustible, especialmente durante la conducción por autopista.
En estos modelos, el modo Econ reduce la frecuencia con la que se activa el compresor del aire acondicionado. Lo hace ampliando el rango de temperatura en el que el sistema permanece inactivo. La refrigeración de la cabina se vuelve menos agresiva, pero los conductores pueden ahorrar alrededor del 5% de combustible.
Los vehículos Renault adoptan otro enfoque. En esos autos, el modo Econ afecta la mezcla de aire-combustible y la respuesta del acelerador. Tiene sentido usarlo en tráfico pesado, pero en movimiento el motor puede parecer notablemente menos sensible.