Tu motor podría estar avisándote: 6 problemas que pueden hacer que un coche funcione de forma irregular

El motor es uno de los componentes más importantes de cualquier vehículo, y los problemas graves suelen tener una causa subyacente. Reconocer las señales de advertencia puede ayudar a detectar una avería a tiempo y, potencialmente, evitar daños importantes y una costosa reparación.

1. Problemas de suministro de combustible

Un problema de suministro de combustible suele tener su origen en la bomba de combustible. El desgaste interno de la bomba, un filtro de aspiración obstruido o un fusible o relé averiado pueden dificultar el arranque del motor.

El motor puede responder con vacilaciones o dar la sensación de quedarse sin combustible al acelerar y después calarse al ralentí. Un silbido o zumbido procedente de la zona del depósito de combustible también puede indicar que la bomba está fallando.

Un regulador de presión de combustible defectuoso puede provocar síntomas similares. Una membrana dañada o una válvula de presión defectuosa pueden hacer que baje la presión en la rampa de combustible. Si llega menos combustible al motor, la mezcla de aire y combustible puede volverse demasiado pobre.

Esto puede provocar un ralentí inestable y dificultades de arranque después de que el vehículo haya estado aparcado toda la noche.

2. Chispa débil del sistema de encendido

Una chispa débil puede deberse a electrodos de las bujías desgastados, aislamiento de los cables dañado, conexiones eléctricas corroídas o flojas, conexiones deficientes en los bornes de la batería o una batería debilitada.

Cuando la chispa no tiene suficiente intensidad para encender la mezcla de aire y combustible de forma rápida y uniforme, se pierde parte de la potencia potencial del motor. El resultado puede ser una aceleración lenta y un rendimiento reducido.

El combustible sin quemar también puede llegar al sistema de escape. Esto puede dañar el catalizador y diluir el aceite del motor. Un fuerte olor a gasolina sin quemar procedente del escape puede ser una señal de que el combustible no se está quemando por completo.

Una chispa débil también puede provocar fallos de encendido. Los conductores pueden notar vibraciones, tirones o vacilaciones al pisar el acelerador.

3. Presión de aceite baja o excesiva

La presión de aceite puede ser baja cuando el motor no tiene suficiente aceite, la bomba de aceite está desgastada o el filtro de aceite o el filtro de aspiración están obstruidos.

Cuando la bomba no puede mantener una presión suficiente, el motor puede sufrir falta de lubricación. Los componentes críticos empiezan a rozar entre sí sin una lubricación adecuada, lo que puede dañar los muñones y los cojinetes del cigüeñal y del árbol de levas.

Una falta continuada de lubricación puede acabar provocando que el motor se gripe.

Una bomba de aceite muy desgastada también puede provocar daños internos progresivos. La aparición de pequeñas partículas metálicas en el aceite del motor puede indicar que los componentes se están desgastando por el roce entre ellos.

El aceite del motor no solo reduce la fricción. También ayuda a evacuar el calor de los componentes en funcionamiento. Cuando la presión de aceite es demasiado baja, el calor puede no disiparse correctamente, lo que aumenta el riesgo de sobrecalentamiento.

El vapor bajo el capó o el humo gris azulado o negro procedente del escape pueden acompañar a problemas graves del motor.

Una presión de aceite excesiva también puede generar problemas. El aceite puede ser forzado a entrar en zonas donde no debería estar, como el cárter o el conjunto del embrague, y provocar fallos de encendido, tirones, pérdida de potencia y un mayor consumo de aceite.

4. Problemas del sistema de refrigeración

Los problemas del sistema de refrigeración pueden hacer que el motor se sobrecaliente. El sobrecalentamiento puede concentrarse en una zona del motor o afectarlo de forma más general cuando el calor deja de evacuarse correctamente.

Puede aparecer un punto caliente localizado debido a una bolsa de aire causada por una fuga de refrigerante o un llenado incorrecto del circuito. El óxido, las incrustaciones y otros depósitos también pueden restringir los conductos de refrigerante.

El sobrecalentamiento localizado puede provocar pérdida de potencia y fallos de encendido.

Un sobrecalentamiento más generalizado puede producirse cuando el refrigerante se escapa por manguitos dañados, el termostato se queda atascado en posición cerrada o la bomba de agua falla.

El vapor o los vapores blancos o grises que salen de debajo del capó pueden ser una señal de advertencia. Otros síntomas pueden incluir una aceleración menos enérgica y cambios inusuales en la temperatura del habitáculo.

5. Componentes de la distribución desgastados

La cadena o la correa de distribución pueden estirarse o desgastarse debido a arranques en frío repetidos, aceite de mala calidad o el desgaste normal con el paso del tiempo.

Otros componentes relacionados con la distribución también pueden deteriorarse, incluidos los cojinetes de los eslabones de la cadena, los componentes del tren de válvulas, los tensores, los rodillos y la bomba de agua.

El desgaste del sistema de distribución puede provocar fallos de encendido, vibraciones del motor, un ralentí inestable y dificultades de arranque. El vehículo puede acelerar más despacio y tener dificultades para mantener la potencia en las pendientes.

Los ruidos inusuales durante un arranque en frío también pueden indicar un problema, como traqueteos metálicos, golpeteos o sonidos de roce.

Si el sistema de distribución ya no mantiene el motor correctamente sincronizado, la mezcla de aire y combustible puede no quemarse por completo. El humo negro del escape puede ser uno de los indicios.

6. Problemas del control electrónico

La unidad de control del motor, o ECU, calcula cómo debe funcionar el motor utilizando información de varios sensores.

Si un sensor se ensucia, se daña o se ve afectado por un problema de cableado, puede enviar información incorrecta a la ECU. Los cálculos resultantes pueden ser erróneos y provocar una reducción de la potencia del motor o vacilaciones durante la aceleración.

La propia ECU también puede fallar debido a sobrecalentamiento, un cortocircuito, la entrada de humedad o daños físicos.

Según la avería, el motor puede negarse a arrancar, calarse durante la conducción o presentar un régimen inestable que sube o baja de forma inesperada.

Reconocer estos síntomas a tiempo puede ayudar a localizar el origen de un problema del motor antes de que una avería relativamente pequeña se convierta en daños más graves.