Direct Cars a transformé le Daihatsu Hijet en un minuscule camping-car inspiré de Thunderbirds, dont la production sera limitée à six exemplaires.
Le marché japonais en plein essor des micro-camping-cars offre aux constructeurs de nouvelles façons de se démarquer, notamment grâce à des séries limitées inspirées de marques populaires et de véhicules fictifs. L’entreprise japonaise Direct Cars a adopté cette approche avec un camping-car atypique basé sur le compact Daihatsu Hijet, en puisant son inspiration dans la série britannique de science-fiction Thunderbirds.
Cette édition spéciale célèbre le 60e anniversaire de Thunderbirds, diffusée pour la première fois le 30 septembre 1965. Créée par Gerry et Sylvia Anderson, la série est devenue célèbre pour son animation à base de marionnettes et ses récits mettant en scène International Rescue, une équipe qui utilise des aéronefs futuristes et des technologies de pointe pour sauver des personnes en danger. L’un des véhicules les plus reconnaissables de la série, l’avion de transport lourd Thunderbird 2, a inspiré le design du camping-car.
Direct Cars est parti du petit camion Daihatsu Hijet et l’a équipé d’une cellule habitable compacte reprenant le style du matériel utilisé par International Rescue. L’extérieur arbore une peinture vert foncé, une bande jaune, des roues rouges, les logos Thunderbird et IR, ainsi qu’un grand chiffre 2.
Le résultat ressemble à une version miniature de l’emblématique avion de transport, réinterprétée en camping-car homologué pour la route et destiné aux déplacements du quotidien.
Le thème futuriste se poursuit à l’intérieur. Les surfaces argentées et grises dominent l’habitacle, tandis que les coussins rouges et l’éclairage indirect donnent à l’ensemble l’allure d’un centre de commandement compact. Au lieu des panneaux de bois et des garnitures beiges couramment présents dans les camping-cars traditionnels, Direct Cars a opté pour un style plus industriel, inspiré de la science-fiction.
Malgré son style inhabituel, le camping-car Thunderbird 2 est conçu pour une utilisation pratique en voyage. Son équipement comprend une climatisation alimentée en courant continu, un réfrigérateur, des prises électriques et des compartiments de rangement. Le couchage se trouve dans un compartiment situé au-dessus de la cabine du conducteur.
Cet espace habitable compact présente toutefois des limites. La capacité de rangement et l’espace permettant de circuler à l’intérieur sont restreints, ce qui rend le camping-car surtout adapté à deux occupants au maximum.
Direct Cars a dévoilé cette édition spéciale au Yokohama Camping Car Show 2026, fin septembre. Au Japon, les acheteurs ne pourront pas simplement se rendre chez un concessionnaire pour en commander un. L’entreprise prévoit de produire seulement six exemplaires et de les attribuer aux clients par tirage au sort.
Les candidatures sont acceptées du 26 septembre 2026 au 28 février 2027. Direct Cars n’a pas encore annoncé le prix du camping-car.
Pour les fans de Thunderbirds, cette production limitée fait de ce minuscule véhicule de loisirs un objet de collection atypique autant qu’un camping-car fonctionnel. Toutefois, avec seulement six exemplaires prévus, en obtenir un relèvera davantage de la chance que d’un simple achat.