Transporter une charge inutile peut augmenter discrètement la consommation de carburant, accélérer l’usure et créer un risque évitable pour le conducteur et les passagers.
Les conducteurs expérimentés connaissent depuis longtemps une règle simple : moins un véhicule transporte de poids, moins il a généralement besoin de carburant. Même 100 kg supplémentaires (220 livres) de chargement inutile peuvent augmenter la consommation, avec un effet plus marqué en ville, où les arrêts et les redémarrages sont fréquents.
La différence peut sembler faible sur un seul trajet, mais les effets du poids supplémentaire s’accumulent sur des milliers de kilomètres (des milliers de miles).
La conduite en ville rend cet effet particulièrement perceptible. Un véhicule plus lourd demande davantage d’énergie chaque fois qu’il accélère après un feu rouge ou un panneau stop. L’effet est généralement moins important aux vitesses autoroutières, mais il ne disparaît pas complètement. Et si un objet empêche le coffre de se fermer correctement ou dépasse de la carrosserie, la traînée aérodynamique peut ajouter une autre source de résistance.
De nombreux coffres deviennent des espaces de rangement pour des objets rarement utilisés. Parmi les exemples courants figurent :
Certains de ces objets peuvent rester des mois dans un véhicule sans être utilisés. Ils présentent également un risque en cas d’arrêt brutal ou d’accident. Un objet non arrimé dans le coffre peut se déplacer violemment lorsque le véhicule change de vitesse ou de direction.
Le poids supplémentaire n’est pas qu’une question de consommation. Un véhicule constamment surchargé sollicite davantage les éléments de suspension, notamment les ressorts et les amortisseurs. L’efficacité du freinage peut également être affectée lorsque le poids du véhicule augmente, ce qui risque d’allonger la distance de freinage.
La pression des pneus compte aussi. Rouler avec des pneus sous-gonflés peut accroître la résistance au roulement et augmenter la consommation. Selon le véhicule, les pneus et les conditions de conduite, cet effet peut devenir perceptible avec le temps.
Une approche pratique consiste à vous poser une seule question : Ai-je utilisé cet objet au cours du mois dernier ?
Si la réponse est non, il y a de fortes chances qu’il n’ait pas besoin de rester dans le véhicule.
Cela ne signifie pas que le coffre doit être totalement vide. Les conducteurs doivent emporter un équipement adapté à leur véhicule et aux exigences locales, comme une roue de secours ou un kit de réparation des pneus, un nécessaire d’urgence de base, une trousse de premiers secours, une lampe de poche et les autres accessoires indispensables en cas de problème sur la route.
L’objectif est de retirer le chargement inutile tout en conservant les objets qui pourraient réellement servir en cas d’urgence.
Même une légère amélioration de la sobriété peut représenter une économie appréciable sur une année.
Par exemple, un véhicule consommant en moyenne environ 8,1 l/100 km (29 mpg) et parcourant à peu près 15 000 km par an (9 300 miles par an) utiliserait environ 1 210 litres de carburant (320 gallons américains). Une réduction de 2 % de la consommation représenterait environ 23 litres (6 gallons américains) économisés sur cette distance.
Les économies réelles varieront considérablement selon le véhicule, le poids transporté, les conditions de conduite et la consommation de carburant.
Faire le tri dans le coffre ne transformera pas la consommation du véhicule, mais retirer les charges inutiles est une habitude simple qui ne coûte rien. Cela peut aussi réduire la quantité d’équipements non arrimés à bord et alléger quelque peu la charge superflue imposée aux composants qui supportent chaque jour le poids du véhicule.
Pour les conducteurs qui souhaitent réduire leurs frais d’utilisation quotidiens, le coffre est un point de départ facile.