Volkswagen se prépare à fermer pour la première fois une usine en Chine en raison de l'augmentation de la concurrence.
Pour la première fois depuis son arrivée sur le marché chinois, Volkswagen se prépare à fermer complètement l'une de ses installations de production. L'usine de Nanjing, gérée conjointement avec SAIC Motor, a déjà cessé la production de voitures, et la fermeture officielle de ses activités est prévue pour la fin de l'année 2025. Cela est rapporté par le journal économique Handelsblatt, notant que le groupe allemand n'avait pas encore connu un tel précédent en Chine — auparavant, les installations étaient soit modernisées, soit cédées à d'autres propriétaires.
La fermeture est principalement liée à des difficultés logistiques et des contraintes architecturales : la modernisation de l'usine pour la production de véhicules électriques s'est avérée économiquement non viable. Ouverte en 2008, l'installation avait une capacité de conception de jusqu'à 360 000 véhicules par an. Elle assemblait des berlines Volkswagen Passat et Skoda Superb, principalement destinées au marché intérieur.
Les capacités de production seront transférées à la ville plus technologiquement préparée de Yizhen, ce qui permettra d'accélérer la transition vers la production de véhicules électriques — une priorité pour VW dans le contexte de la transformation de l'industrie automobile mondiale. Cette décision peut être considérée comme un reflet d'un ajustement stratégique plus large : le groupe s'éloigne des tentatives d'adapter des sites obsolètes et mise à la place sur de nouvelles usines conçues dès le départ pour les besoins de la ligne "verte".
Curieusement, en 2024, Volkswagen avait déjà quitté un autre site en Chine — l'usine de Xinjiang, mais là-bas il s'agissait de la vente d'un actif et non d'une liquidation complète. Le contexte est différent aujourd'hui : le marché automobile chinois évolue rapidement, et les fabricants locaux de véhicules électriques tels que BYD, Nio et XPeng montrent une croissance significative, repoussant les marques internationales dans les segments bas de gamme et milieu de gamme.
Dans de telles conditions, renoncer à des productions peu rentables et se réorienter vers des sites plus flexibles semble non seulement justifié, mais aussi nécessaire. En Chine, qui est déjà devenu le plus grand marché de véhicules électriques au monde, maintenir ses positions nécessite une grande vitesse d'adaptation, et Volkswagen semble prêt à relever ces défis.