Fantaisies des designers automobiles : comment en 2007 on prédisait les voitures de 2057.
En 2007, au défi de design de l'Auto Show de Los Angeles, les plus grands constructeurs automobiles ne se sont pas réunis pour se vanter des nouveautés de production. C'était une vitrine d'idées, de concepts, de fantasmes — une sorte de vitrine du futur, tel que l'ont vu les designers et les ingénieurs il y a près de deux décennies. À l'époque, il n'y avait pas de restrictions budgétaires ou de faisabilité technique — seulement de la création pure. Il est intéressant de voir comment ils imaginaient les routes dans 50 ans. Peut-être verrons-nous encore certaines de ces idées devenir réalité.
Audi a présenté un concept de voiture monoplace fonctionnant à l'hydrogène écologique. Mais sa particularité principale n'est pas le moteur. Les designers ont imaginé une carrosserie holographique que le propriétaire peut personnaliser à son gré. Couleur, forme, style — tout change comme un skin dans un jeu vidéo. Des centaines de variantes de design peuvent être combinées en combinaisons uniques. Ce projet futuriste a été créé dans le studio californien Audi/Volkswagen Design Center.
General Motors a opté pour la sécurité adaptative. Leur concept appelé ANT — abréviation de Advanced Networked Transportation et en même temps « fourmi » en anglais — devait devenir une vraie voiture intelligente. Il serait capable de suivre la situation routière à une distance allant jusqu'à trois kilomètres et de corriger automatiquement l'itinéraire et les manœuvres. Le déplacement s'effectue via trois roues indépendantes selon le système « Nanorb », lui permettant de se déplacer dans n'importe quelle direction. Théoriquement, cela semble impressionnant, mais en pratique, il semble qu'il pourrait simplement se coincer quelque part en cent mètres et commencer à tourner nerveusement sur place — après tout, les routes n'ont pas été abolies.
Mazda a présenté un concept futuriste et, contrairement à ses concurrents, a même préparé une documentation complète, y compris le prix proposé. La particularité de la voiture réside dans un système qui amplifie le lien physique du conducteur avec la route. Grâce à un million de minuscules capteurs, la voiture transmet des impulsions électriques aux muscles du conducteur, imitant les sensations de la surface de la route. Cette technologie hypersensorielle pourrait offrir un nouveau niveau d'interaction avec le transport, mais il est peu probable qu'elle soit massivement utilisée dans les rues inégales de la plupart des villes.
Le Japonais Honda a abordé la tâche avec son ingéniosité typique. Leur concept se compose de quatre modules autonomes qui peuvent être combinés en un seul véhicule. Tant que vous voyagez avec des collègues — vous êtes dans une seule voiture. Si vous voulez vous séparer — chacun se désaccouple et se déplace seul. La logique d'une telle idée ne sera pas proche de tout le monde, mais dans le monde futur, il se pourrait que cette flexibilité soit précieuse.
Les ingénieurs de Mercedes ont été plus loin que quiconque, décidant de résoudre immédiatement deux problèmes éternels des automobilistes : les dommages et le stationnement. La carrosserie du concept est composée de nanoparticules magnétiques qui peuvent changer de forme et se réparer. Vous avez une bosse — appuyez sur un bouton, et tout redevient comme avant. Et si vous devez cacher la voiture — elle se transforme littéralement en métal liquide. Imaginez : une voiture que vous pouvez verser dans un seau et ranger dans une armoire. Le Terminator aurait approuvé.
Chez Nissan, ils ont décidé de s'inspirer de la nature et ont créé quelque chose comme un hybride entre une voiture et un animal. Leur concept, surnommé dans l'entreprise « animal de compagnie familial », se déplace non pas sur des roues, mais sur des « jambes » synthétiques fonctionnant comme des muscles. En accélération, le corps s'abaisse près du sol, réduisant la résistance à l'air, en décélération — il s'élève pour plus de stabilité. Ce n'est pas seulement un moyen de transport, mais plutôt un compagnon intelligent.
Toyota a abordé la question du recyclage de manière créative et a présenté un concept qui se nourrit de déchets. Oui, littéralement — les déchets sont utilisés comme carburant. De plus, l'automobile peut changer de forme et s'étendre grâce aux nanotechnologies. Les roues sont composées de nanolasers, permettant un mouvement dans n'importe quelle direction. La voiture peut s'adapter aux tâches du conducteur, y compris se transformer en un espace pour dormir. Tout ce qui reste est de faire évoluer la technologie à un niveau suffisant. Et les Japonais savent attendre et travailler pour atteindre cet objectif.
Ce concept a été le vainqueur de l'exposition. Et ce n'est pas surprenant — il est difficile de comprendre immédiatement où est l'avant, où est l'arrière, où sont les roues et où se trouve le conducteur. Son atout : l'adaptation aux conditions. En mode urbain, il s'élève pour compacité et maniabilité. Sur l'autoroute — il s'abaisse, prenant une forme aérodynamique et pouvant atteindre une vitesse de 250 miles à l'heure. La conduite est confortable : on s'assied, on s'incline, et la voiture fait tout elle-même. La source d'énergie : des panneaux solaires. Pas de stations-service ni de crises de carburant.
Beaucoup de ces concepts semblent encore sortir de la science-fiction. Mais il faut se rappeler : il y a cent cinquante ans, les calèches sans chevaux étaient considérées comme de la folie. Et aujourd'hui, nous ne pouvons pas nous passer de voitures. Qui sait, peut-être que dans 30 ans, ces « fantaisies » deviendront réalité.