L’erreur qui peut endommager votre moteur : pourquoi il ne faut pas toujours couper immédiatement le moteur

La plupart des conducteurs ont l’habitude de couper le moteur dès qu’ils arrivent à destination. Pourtant, cette habitude quotidienne peut soumettre le moteur à des contraintes inutiles et, dans certains cas, entraîner une facture de réparation élevée.

Nous avons donc examiné de plus près pourquoi il ne faut pas toujours couper immédiatement le moteur après avoir roulé.

Que se passe-t-il dans le moteur après un trajet ?

Même après un trajet relativement court, un moteur peut atteindre des températures de fonctionnement extrêmement élevées. La chaleur peut être encore plus importante après une conduite sur autoroute, une conduite dynamique ou de longues périodes à forte charge. C’est pourquoi il peut être bénéfique de laisser au moteur un peu de temps pour refroidir avant de le couper.

Selon les experts, cela est particulièrement important pour les moteurs turbocompressés. Un turbocompresseur utilise les gaz d’échappement pour faire tourner une turbine qui comprime l’air entrant et force davantage d’oxygène dans le moteur. Cela permet au moteur de produire plus de puissance à partir de la même cylindrée.

Le turbocompresseur lui-même fonctionne à des températures extrêmement élevées et dépend de l’huile moteur pour sa lubrification et son refroidissement. Si le moteur est coupé immédiatement après avoir été fortement sollicité, la circulation de l’huile s’arrête alors que certains composants sont encore extrêmement chauds. À la longue, l’exposition répétée à ces conditions peut accélérer l’usure et contribuer à endommager le turbocompresseur.

C’est pourquoi les experts recommandent parfois de laisser le moteur tourner au ralenti pendant un court moment après une conduite particulièrement exigeante.

« Bien que ralentir avant d’arriver à destination contribue à faire baisser la température du moteur, il reste conseillé de ne pas négliger la phase de refroidissement. »

Quand faut-il couper le moteur ?

Après une conduite intensive, laisser le moteur tourner au ralenti pendant une à deux minutes peut donner à l’huile et aux autres composants un peu plus de temps pour refroidir. À long terme, cette petite habitude peut contribuer à réduire l’usure inutile.

Ne pas laisser suffisamment de temps à un moteur fortement sollicité pour refroidir peut finir par entraîner une réparation coûteuse. Sur les véhicules équipés d’un turbocompresseur, l’une des conséquences possibles peut être une défaillance prématurée du turbo et la nécessité de le remplacer.

« Il n’est pas recommandé de couper immédiatement le moteur après être arrivé à destination. L’huile moteur fonctionne généralement à des températures supérieures d’au moins 5 à 10 °C à celles du liquide de refroidissement. Ainsi, si vous coupez le moteur alors que l’huile est, par exemple, à environ 110 °C et que vous répétez régulièrement cette pratique, vous risquez d’endommager d’autres composants du moteur », expliquent les experts.

Cela ne signifie pas que toutes les voitures doivent rester au ralenti pendant plusieurs minutes après chaque trajet. Les moteurs et les systèmes de refroidissement modernes sont conçus pour supporter les conditions normales de conduite. Cette période de refroidissement supplémentaire est surtout utile après une conduite prolongée à vitesse élevée, le remorquage, de fortes accélérations ou dans toute autre situation générant une quantité importante de chaleur dans le moteur et le turbocompresseur.