学生が製作した電動コンセプトカーは、タイヤやブレーキから放出される微細な粒子を回収することで、道路交通による汚染の低減を目指す。
オランダのアイントホーフェン工科大学の学生チームが、道路交通による汚染の中でも見過ごされがちな発生源に対処するための電動コンセプトカー「Ventra」を開発した。電気自動車（EV）は排気管から排出ガスを出さないが、タイヤやブレーキ部品は使用中に摩耗し、微細な粒子を環境中に放出する。Ventraは、こうした汚染物質の一部を拡散する前に回収することを目指している。
このシステムは、車両の走行中に空気中の粒子に電荷を与え、専用の容器に集められるようにする。走行後は容器を取り外し、中身をリサイクルに回すことができる。学生チームの推計によると、このシステムは走行速度に応じて、こうした粒子の最大42%を回収できるという。
Ventraは環境負荷の低減に向け、軽量化にも取り組んでいる。車両重量を抑えると路面にかかる圧力が小さくなり、タイヤの摩耗低減にもつながる。車体のシャシーは、剛性を高めるために炭素繊維で強化した熱可塑性複合材料製の複数のパネルで構成されている。
その結果、重量はわずか1,742ポンドとなった。Ventraの最高速度は約55マイル毎時で、満充電時の航続距離は約180マイルとされている。
このコンセプトカーは車載電子機器も活用し、ドライバーの運転行動を含む複数の走行パラメーターを監視する。システムはより滑らかな運転のための提案を行うことができ、タイヤやブレーキの摩耗を抑え、道路上で発生する粒子状汚染物質の量を減らすのに役立つ可能性がある。
Ventraは量産準備が整った車両ではなく、依然としてコンセプトカーだ。しかし、その取り組みは電気自動車にとって浮上しつつある課題を浮き彫りにしている。排気管からの排出ガスをなくしても、あらゆる汚染源がなくなるわけではない。粒子の回収、軽量構造、運転へのフィードバックを組み合わせることで、この学生プロジェクトは、排気ガス対策にとどまらず、将来のEVをよりクリーンにする方法を探っている。