As caixas DSG de sete velocidades com embraiagens secas estão entre as mais vulneráveis e mais caras de reparar.
Um hábito comum ao conduzir de manhã pode encurtar discretamente a vida útil de uma transmissão automática. No entanto, esperar um pouco mais depois de ligar o motor pode reduzir o risco de uma avaria cuja reparação pode custar milhares de dólares. Eis o que os condutores devem evitar fazer com uma transmissão automática.
Arrancar imediatamente depois de ligar o motor pode acelerar o desgaste de uma transmissão automática, estando as caixas DSG de sete velocidades com embraiagens secas entre as mais vulneráveis. Durante os primeiros segundos, o sistema hidráulico ainda está a atingir a pressão de funcionamento, enquanto o fluido da transmissão ainda não circulou por todas as passagens.
As transmissões automáticas modernas respondem quase instantaneamente, o que pode dar aos condutores a impressão de que o veículo está totalmente pronto para uma utilização exigente. Na realidade, a embraiagem pode começar a acoplar antes de se formar uma película lubrificante adequada em todas as superfícies necessárias.
Num veículo mais recente, este intervalo é quase impercetível. Mas muitos veículos em circulação já percorreram várias centenas de milhares de quilómetros (centenas de milhares de milhas), o que significa que o fluido pode estar degradado, os vedantes sofreram desgaste natural e a pressão hidráulica pode já não ser tão estável como antes.
Muitos condutores veem a transmissão automática como pouco mais do que um mecanismo que muda de velocidade sozinho. Na realidade, combina componentes mecânicos, hidráulica e eletrónica. Um elemento essencial é a unidade mecatrónica, que utiliza controladores e válvulas para encaminhar o fluido da transmissão a pressões precisas.
Estes componentes de precisão são caros e podem ser sensíveis até a pequenos desvios nas condições de funcionamento.
O problema é particularmente acentuado nas transmissões DSG de sete velocidades equipadas com embraiagens secas. Como os componentes de fricção não funcionam num banho de óleo, o deslizamento excessivo da embraiagem no arranque pode aumentar diretamente o desgaste dos revestimentos de fricção.
A situação é diferente nas transmissões DSG com embraiagens húmidas e nas automáticas convencionais com conversor de binário. As suas embraiagens funcionam em fluido, o que ajuda no arrefecimento e na lubrificação. Isso não oferece, porém, proteção completa. O fluido da transmissão, espesso e frio, pode continuar a afetar o funcionamento hidráulico e a suavidade das mudanças de velocidade.
Não existe uma regra oficial que especifique exatamente quantos segundos o condutor deve esperar depois de ligar o motor. Uma abordagem simples é deixar o motor ao ralenti por breves instantes após o arranque e, depois de selecionar Drive ou Reverse, esperar mais um ou dois segundos antes de soltar o travão.
Também é importante conduzir suavemente nas primeiras centenas de metros (algumas centenas de jardas). Acelerar bruscamente logo depois de sair de um lugar de estacionamento sujeita tanto o motor como a transmissão a esforços desnecessários.