Transportar carga desnecessária pode aumentar discretamente o consumo de combustível, acelerar o desgaste e criar um risco de segurança evitável para o condutor e os passageiros.
Os condutores experientes conhecem há muito uma regra simples: quanto menos peso um veículo transporta, menos combustível geralmente necessita. Até 100 kg (220 libras) de carga desnecessária a mais podem aumentar o consumo de combustível, sendo o efeito mais percetível na condução urbana com paragens e arranques frequentes.
A diferença pode parecer pequena numa única viagem, mas o efeito do peso adicional acumula-se ao longo de milhares de quilómetros (milhares de milhas).
A condução urbana torna o efeito especialmente percetível. Um veículo mais pesado precisa de mais energia sempre que arranca num semáforo ou num sinal de STOP. O impacto é geralmente menor a velocidades de autoestrada, mas não desaparece por completo. E, se algo impedir a bagageira de fechar corretamente ou sobressair da carroçaria do veículo, a resistência aerodinâmica pode acrescentar outra fonte de resistência.
Muitas bagageiras tornam-se espaços de arrumação para coisas que raramente são utilizadas. Entre os exemplos comuns encontram-se:
Alguns destes objetos podem permanecer num veículo durante meses sem serem utilizados. Também representam um risco de segurança numa travagem súbita ou num acidente. Um objeto não preso na bagageira pode deslocar-se violentamente quando o veículo muda de velocidade ou de direção.
O peso adicional não afeta apenas o consumo de combustível. Um veículo constantemente sobrecarregado exige mais dos componentes da suspensão, incluindo molas e amortecedores. A capacidade de travagem também pode ser afetada à medida que o peso do veículo aumenta, podendo aumentar a distância de travagem.
A pressão dos pneus também é importante. Conduzir com pneus com pressão insuficiente pode aumentar a resistência ao rolamento e prejudicar a economia de combustível. Dependendo do veículo, dos pneus e das condições de condução, o efeito pode tornar-se percetível com o tempo.
Uma abordagem prática é fazer a si próprio uma pergunta: Utilizei este objeto no último mês?
Se a resposta for não, é bastante provável que não precise de permanecer no veículo.
Isto não significa que a bagageira deva estar completamente vazia. Os condutores devem transportar o equipamento adequado ao seu veículo e às exigências locais, como um pneu sobresselente ou um kit de reparação de pneus, um kit básico de emergência, um estojo de primeiros socorros, uma lanterna e outros materiais essenciais para imprevistos na estrada.
O objetivo é retirar a carga desnecessária, mantendo os objetos que possam realmente ser úteis numa emergência.
Mesmo uma pequena melhoria na economia de combustível pode acumular-se ao longo de um ano.
Por exemplo, um veículo com um consumo médio de cerca de 8,1 l/100 km (29 mpg) e que percorra aproximadamente 15 000 km por ano (9 300 milhas por ano) consumiria cerca de 1 211 litros de combustível (320 galões americanos). Uma redução de 2% no consumo de combustível representaria uma poupança de aproximadamente 23 litros (6 galões americanos) nessa distância.
A poupança real irá variar consideravelmente consoante o veículo, a quantidade de peso transportado, as condições de condução e o consumo de combustível.
Arrumar a bagageira não irá transformar o consumo de combustível de um veículo, mas retirar carga desnecessária é um hábito simples que não custa nada. Também pode reduzir a quantidade de equipamento solto no interior do veículo e aliviar alguma carga desnecessária sobre os componentes que suportam o peso do veículo todos os dias.
Para os condutores que procuram reduzir os custos de utilização diários, a bagageira é um ponto de partida fácil.