A Honda poderá entrar no mercado das pick-ups médias com uma Mitsubishi Triton com a sua marca, ampliando a sua gama no Sudeste Asiático já em 2028.
A Honda poderá em breve ter uma pick-up média na sua gama para o Sudeste Asiático, mas não terá necessariamente de a desenvolver por conta própria. Segundo o Yomiuri Shimbun, a Mitsubishi poderá fabricar uma versão da sua Triton/L200 para a Honda, permitindo à marca dispor de uma pick-up com chassis separado sem suportar os custos de desenvolver um modelo inteiramente novo.
A notícia cita fontes familiarizadas com as negociações, embora nenhuma das empresas tenha confirmado oficialmente o acordo. Se o negócio avançar, as pick-ups com os emblemas da Honda poderão começar a chegar aos concessionários em 2028.
A produção deverá decorrer na fábrica da Mitsubishi na Tailândia. A notícia não especifica os mercados que a Honda pretende alcançar nem se a pick-up receberá alterações estéticas para além dos novos emblemas.
Para a Honda, o acordo permitiria entrar num segmento que já tem uma forte presença em todo o Sudeste Asiático. A Mitsubishi Triton tem uma reputação consolidada na região e a fábrica tailandesa tem capacidade para aumentar a produção e responder a encomendas adicionais.
A mais recente Triton/L200 foi totalmente redesenhada em 2023. Na Europa, o modelo é conhecido como L200.
A Honda não seria a única fabricante a utilizar a pick-up da Mitsubishi como base para outro veículo. A Nissan apresentou a sua própria versão com a sua marca, a Navara da geração D27.
Na Austrália, essa Navara baseada na Mitsubishi está disponível exclusivamente com um motor diesel de quatro cilindros com dois turbocompressores e uma caixa automática de seis velocidades. Trata-se de um veículo diferente da Navara Pro PHEV, uma pick-up fabricada na China e derivada da Dongfeng Z9.
A Mitsubishi desenvolveu um novo chassis, um novo sistema de suspensão e um novo grupo motopropulsor para a mais recente Triton. A suspensão dianteira utiliza triângulos sobrepostos, enquanto as molas de lâminas traseiras sustentam a conceção da pick-up orientada para o trabalho. A Mitsubishi também aperfeiçoou o seu motor diesel turbo de quatro cilindros, reduzindo as perdas por atrito e aumentando a potência.
Para a Honda, comprar um veículo a um fabricante estabelecido poderá ser uma opção mais prática do que começar do zero. Desenvolver uma nova plataforma, validar a conceção, estabelecer a produção e garantir fornecedores exigiria um investimento substancial num segmento em que a empresa poderá não querer manter-se a longo prazo.
Um acordo de fornecimento permitiria à Honda vender a pick-up através da sua própria rede de concessionários, recorrendo às capacidades de engenharia e produção já existentes da Mitsubishi.
O acordo também poderá deixar à Honda mais verbas para investigação e desenvolvimento dos seus veículos e grupos motopropulsores híbridos de próxima geração, que exigem investimentos substanciais em desenvolvimento e produção.
Uma pick-up baseada na Mitsubishi representaria uma mudança significativa para a Honda, que nunca ofereceu uma pick-up média com chassis separado. Trabalhar com a Mitsubishi poderá permitir à empresa compreender melhor o segmento antes de decidir se desenvolverá uma pick-up própria no futuro.
Por enquanto, a proposta continua sem confirmação. A Mitsubishi Triton mais acessível disponível na Austrália é a GLX de cabina simples, com caixa automática e tração traseira. Incluindo uma plataforma de carga de aço não emparelhada, o seu preço anunciado, pronto a circular, é de 41.990 AUD, ou aproximadamente 29.330 USD às taxas de câmbio atuais.