Paul Horrell testa o primeiro 'três' da BMW. E se apaixona.
Esta é a origem. E sim, de certa forma é encantadoramente simples, como uma folha em branco. Nosso BMW E21 está surpreendentemente fresco — desde 1975 percorreu apenas 3000 milhas.
O pequeno motor de quatro cilindros recebe combustível através de um simples carburador de câmara única. Para baixar o vidro, é preciso girar a manivela. E então — se debruçar e ajustar os espelhos manualmente. Felizmente, as aberturas de ventilação no interior são enormes, pois o ar-condicionado não está presente.
As fontes nos botões e mostradores não combinam de forma estranha. O tacômetro está ausente, por isso é impossível saber o quanto o motor está rodando. A alavanca de câmbio apresenta apenas quatro números.
Mas sentar aqui e dirigir — é um prazer puro. O assento e os pedais estão perfeitamente ajustados. A visão é incrível — graças às grandes janelas e pilares finos. O carro é incrivelmente compacto e minimalista. Pegue a borda de plástico fino do enorme volante — e siga em frente.
Para os padrões atuais, não é um carro esportivo. Mas é muito bom. Simplesmente roda pela estrada, com suspensão relativamente macia, e os pneus rolam preguiçosamente sobre as irregularidades. Direcione-o para uma curva — e ele encontrará a saída por conta própria. A direção é totalmente mecânica, mas muito leve. E precisa. Na estrada, você simplesmente permanece sentado, sem precisar fazer correções constantes. Este carro é acolhedor, mas nada solto. Tem uma verdadeira presença.
O pequeno motor com comando de válvulas no cabeçote é animado e puxa com disposição. Isso é muito diferente dos motores 'quatro' com comando de válvulas no bloco, que eram predominantes naquela época. Ele gira facilmente, embora sem tacômetro eu não saiba até quantas rotações.
Mas não tenho medo de rodar ele em altas rotações, porque sei: este bloco suportava 1500 hp nas versões de qualificação dos Brabhams turboalimentados para a Fórmula-1.
Este motor já tinha um potencial óbvio naquela época. Assim como a ideia de um sedan compacto da BMW…