Jaguar Land Rover supprime des emplois et des modèles alors que les ventes s’effondrent, mettant 4 000 travailleurs en danger

Jaguar Land Rover se prépare à une restructuration majeure qui affectera à la fois ses effectifs et sa gamme de véhicules. Le bénéfice du constructeur a chuté de près de 70 % au cours du trimestre, tandis que son chiffre d’affaires a reculé de 10 %. Selon le propre rapport financier de JLR, le bénéfice net de la période est tombé à environ 200 millions de dollars (172 millions € EURO), contre environ 675 millions de dollars (580,5 millions € EURO) un an plus tôt. L’ampleur des difficultés de l’entreprise devient de plus en plus difficile à dissimuler.

Jusqu’à 4 000 employés pourraient perdre leur emploi au cours des deux prochaines années. JLR emploie actuellement environ 33 000 personnes au Royaume-Uni et 40 000 autres dans le monde. Les suppressions de postes ne concerneront pas uniquement les ouvriers des usines. Les ingénieurs et le personnel administratif devraient également être touchés, avec des réductions susceptibles de concerner aussi bien les sites de production britanniques que les opérations à l’étranger.

La raison est simple : les ventes ont fortement chuté, tandis que l’aide gouvernementale ne s’est jamais concrétisée. Bloomberg a rapporté que le gouvernement britannique avait refusé d’apporter un soutien financier au constructeur, malgré les efforts de la direction de JLR pour négocier des subventions. Le ministre britannique aux Affaires a décrit l’optimisation des effectifs comme une étape normale pour les grandes entreprises et a déclaré que le gouvernement poursuivrait les discussions avec les syndicats. D’autres grands constructeurs automobiles ont également demandé un soutien public, mais les autorités ont jusqu’à présent montré peu d’intérêt pour une intervention dans des entreprises privées.

JLR vise jusqu’à 2,3 milliards de dollars (1,98 milliard € EURO) d’économies. Les suppressions de postes ne représentent qu’une partie du plan. Le constructeur devrait également rationaliser sa gamme de modèles, en abandonnant potentiellement des véhicules moins rentables et vieillissants qui peinent à rivaliser avec les nouveautés des constructeurs automobiles asiatiques.

Pour les concessionnaires, cela pourrait se traduire par moins de modèles exposés dans les showrooms et un choix plus limité pour les clients. Parmi les véhicules dont l’avenir suscite des interrogations figurent les berlines Jaguar XE et XF, ainsi que certains modèles Land Rover équipés de moteurs diesel. La demande pour certains de ces véhicules a chuté de plus de 30 % au cours de l’année écoulée.

La baisse de l’intérêt pour les SUV et berlines haut de gamme de JLR ne se limite pas à l’Europe. La même tendance générale est visible aux États-Unis et en Chine. Les concessionnaires doivent faire face à une fréquentation plus faible, à la hausse des prix et à une disponibilité plus difficile des pièces détachées, tandis que la concurrence des constructeurs automobiles chinois continue de s’intensifier sur les marchés mondiaux. Certains centres de service ont moins de travail qu’auparavant, tandis que les stocks s’accumulent.

Les ventes de JLR en Europe ont chuté de 18 % l’an dernier, tandis que les livraisons en Chine ont reculé de 26 %. Ces baisses exercent une pression supplémentaire sur une entreprise qui tente déjà de se repositionner sur un marché des voitures de luxe en pleine mutation.

La situation présente certaines similitudes avec la restructuration menée par Volkswagen. Le constructeur automobile allemand a lui aussi supprimé des emplois et ajusté sa production afin de réduire ses coûts et de rester compétitif. Les efforts de restructuration de Volkswagen en 2023 devaient permettre de réaliser environ 1,2 milliard de dollars (1,03 milliard € EURO) d’économies.

Pour Jaguar Land Rover, cependant, le défi va au-delà de la simple réduction des dépenses. L’entreprise doit décider quels modèles méritent d’être conservés, où orienter ses futurs investissements et jusqu’où elle peut aller pour rivaliser sur un marché du luxe qui évolue plus rapidement que jamais.

Le résultat immédiat devrait être une main-d’œuvre réduite et une gamme plus resserrée. Pour les clients de JLR, cela pourrait à terme signifier moins de choix — et une gamme Jaguar Land Rover très différente de celle qu’ils connaissent aujourd’hui.