Bu — ulkan muvaffaqiyatsizlik tarixi.
1942-yilda Ford bir nechta Lincoln va Mercury modellarini Liquamatic deb atalgan yangi turdagi avtomatik uzatmalar qutisi bilan taklif qildi, biroq kompaniya uni tezda bozordan olib tashladi. Bu — ulkan muvaffaqiyatsizlik tarixi.
Bugun bunga ishonish qiyin tuyuladi, ammo Ford haqiqatan ham 1942-yilda Mercury va Lincoln modellari uchun avtomatik uzatmalar qutisini qo‘shimcha jihoz sifatida taklif qilgan. Hozir bu tizim haqida deyarli hech narsa ma’lum emas. Buning asosiy sababi kompaniya uni bozorga chiqarilganidan deyarli darhol olib tashlagani va buyurtma qilingan barcha Liquamatic agregatlari zavodga qaytarilganidir.
Liquamatic ilashish pedali bo‘lgan odatiy uch pog‘onali mexanik uzatmalar qutisiga asoslangan, ammo unga bir nechta muhim qismlar qo‘shilgan. Avvalo, maxovikka, ilashish uzeli oldiga gidravlik mufta o‘rnatilgan. U dvigatel ishga tushirilganda, avtomobil to‘xtaganda va uzatmalar almashtirilganda ilashishdan foydalanishni talab qilmasdan ishlagan. Uzatmalar qutisining o‘ng tomoniga ikkinchi richag qo‘shilgan bo‘lib, u elektr orqali boshqariladigan vakuumli servoyuritmaga ikkinchi va uchinchi uzatmalar o‘rtasida almashish imkonini bergan.
Liquamatic bilan haydovchi ilashish pedalidan foydalanib, birinchi, ikkinchi va uchinchi uzatmalarni qo‘lda almashtira olgan. Yoki qutini uchinchi uzatmada qoldirib, avtomatik ishlashiga imkon bergan. Gidravlik muftaning sirpanishi va tizimning ikkinchi uzatmada harakatni boshlashi sababli avtomatik rejimdagi tezlanish, yumshoq qilib aytganda, sust bo‘lgan.
Lincoln Liquamatic’ning ushbu sxemasi tizim qanday ishlaganini yaxshiroq ko‘rsatadi. Soatiga 12 mil tezlikda dvigatelning kiritish kollektoridagi vakuum yordamida ishlaydigan, elektr regulyator va solenoid orqali boshqariladigan servoyuritma qutini avtomatik ravishda ikkinchi uzatmadan uchinchiga o‘tkazgan. Shuningdek, akselerator pedali bilan ishga tushiriladigan kikdaun kaliti ham bo‘lgan. U soatiga 35 mildan past tezliklarda uchinchi uzatmadan ikkinchiga o‘tish imkonini bergan.
Lincoln Liquamatic uzatmalar qutisi yuqorida ko‘rsatilgan odatiy overdrayvni ham o‘z ichiga olgan. U oldinga yurishning istalgan uzatmasida soatiga 23 mil yoki undan yuqori tezlikda ishga tushgan, ammo haydovchi uni asboblar panelidagi kalit bilan o‘chira olgan. 1946-yilgi ta’mirlash qo‘llanmasidan olingan bu tasvir 1941–1942-yillardagi Liquamatic tizimini ko‘rsatsa-da, narxi 189 dollar bo‘lgan ushbu ancha qimmat opsiya faqat 1942-yil uchun taklif qilingan ko‘rinadi. Har ikkala agregatni Borg-Warner bo‘linmasi bo‘lgan Detroit Gear yetkazib bergan.
Ford V-8 dvigatelining yaxlit blokida gidravlik muftani joylashtirish uchun maxsus quyma kerak bo‘lgani sababli Liquamatic qutisi standart uch pog‘onali mexanik qutidan taxminan 4 dyuym uzunroq bo‘lgan. Shu bois unga joy ochish uchun radiatorni siljitishga to‘g‘ri kelgan. 1942-yil uchun ishlab chiqarilgan taxminan 23 000 ta Mercury avtomobilidan atigi 744 tasi Liquamatic bilan jihozlangani aytiladi. Ayrim ma’lumotlarga ko‘ra, bu tizim bor-yo‘g‘i sakkizta Lincoln avtomobiliga o‘rnatilgan.
Tizimning bozordan olib tashlanishiga aniq nima sabab bo‘lgani hanuz noma’lum, biroq uning sust ishlashi ehtimol omillardan biri bo‘lgan. Muammolar qanday bo‘lmasin, ular shu qadar jiddiy ediki, dilerlarga mijozlarning avtomobillaridagi Liquamatic agregatlarini zudlik bilan odatiy mexanik uzatmalar qutilariga almashtirish buyurilgan. Shundan so‘ng Liquamatic dvigatellari va uzatmalar qutilari qadoqlanib, zavodga qaytarib yuborilishi kerak bo‘lgan.
Biroq Minnesotadagi bir Mercury dileri o‘z Liquamatic agregatini Dirbornga qaytarmagan. U 1971-yilda topilgan va hozir yuqoridagi rangli fotosuratlarda ko‘rsatilgan Early Ford V-8 Museum muzeyida namoyish etilmoqda. Mutaxassislarning fikricha, bu saqlanib qolgan yagona Mercury Liquamatic uzatmalar qutisi bo‘lishi mumkin.
Ford Motor Company o‘z avtomatik uzatmalar qutisini ishlab chiqarishni faqat 1951-yilda qayta boshladi.