Honda podría lanzar un pickup mediano basado en Mitsubishi en 2028

Honda podría incorporar pronto un pickup mediano a su gama del Sudeste Asiático, pero no necesariamente lo desarrollaría por su cuenta. Según Yomiuri Shimbun, Mitsubishi podría fabricar una versión de su Triton/L200 para Honda, lo que permitiría al fabricante disponer de un pickup con chasis de largueros sin asumir el coste de desarrollar un modelo completamente nuevo.

La información cita fuentes conocedoras de las conversaciones, aunque ninguna de las dos compañías ha confirmado oficialmente el acuerdo. Si la operación sale adelante, los pickups con emblemas de Honda podrían empezar a llegar a los concesionarios en 2028.

Según la información publicada, la producción tendría lugar en la fábrica de Mitsubishi en Tailandia. El informe no especifica a qué mercados pretende dirigirse Honda ni si el pickup recibiría cambios de diseño más allá de los nuevos emblemas.

Para Honda, el acuerdo ofrecería una vía de entrada a un segmento que ya tiene una fuerte presencia en todo el Sudeste Asiático. El Triton de Mitsubishi goza de una reputación consolidada en la región y su planta tailandesa tiene capacidad para aumentar la producción y atender pedidos adicionales.

El último Triton/L200 se rediseñó por completo en 2023. En Europa, el modelo se conoce como L200.

Honda no sería el único fabricante que utiliza el pickup de Mitsubishi como base para otro vehículo. Nissan ha presentado su propia versión remarcada, el Navara de la generación D27.

En Australia, ese Navara basado en Mitsubishi se ofrece exclusivamente con un motor diésel de cuatro cilindros y doble turbocompresor y una transmisión automática de seis velocidades. Es un vehículo distinto del Navara Pro PHEV, un pickup fabricado en China y derivado del Dongfeng Z9.

Mitsubishi desarrolló un nuevo chasis, un nuevo sistema de suspensión y un nuevo conjunto propulsor para el último Triton. La suspensión delantera utiliza dobles brazos transversales, mientras que las ballestas traseras responden al enfoque laboral del pickup. Mitsubishi también perfeccionó su motor turbodiésel de cuatro cilindros, reduciendo las pérdidas por fricción y aumentando al mismo tiempo la potencia.

Para Honda, comprar un vehículo a un fabricante consolidado podría ser una opción más práctica que empezar desde cero. Desarrollar una nueva plataforma, validar el diseño, establecer la producción y asegurar el suministro de componentes exigiría una inversión considerable en un segmento en el que la compañía quizá no pretenda mantenerse a largo plazo.

Un acuerdo de suministro permitiría a Honda vender el pickup a través de su propia red de concesionarios, apoyándose en las capacidades de ingeniería y fabricación que Mitsubishi ya tiene.

El acuerdo también podría dejar a Honda más fondos para la investigación y el desarrollo de sus sistemas de propulsión híbridos y vehículos de próxima generación, que requieren importantes inversiones en desarrollo y producción.

Un pickup basado en Mitsubishi supondría un cambio de rumbo significativo para Honda, que nunca ha ofrecido un pickup mediano con chasis de largueros. Colaborar con Mitsubishi podría permitir a la compañía conocer mejor el segmento antes de decidir si desarrolla un pickup propio en el futuro.

Por ahora, la propuesta sigue sin confirmarse. El Mitsubishi Triton más asequible disponible en Australia es el GLX con cabina sencilla, transmisión automática y tracción trasera. Incluyendo una plataforma de carga de acero sin emparejar, su precio anunciado, con todos los gastos para circular incluidos, es de 41.990 AUD, o aproximadamente 29.330 USD al tipo de cambio actual.